Bi radi govorili o strahu? To stališče bi verjetno predstavljalo najhujšo nočno moro mnogih ljudi - biti v vesoljskem kostimu, nevezan, lebdil stran od Mednarodne vesoljske postaje in njene relativne varnosti. NASA ima za to pokrite astronavte Gravitacijascenarija tipa, vendar z nekakšnim nahrbtnikom, ki lahko pošlje astronavte nazaj na varno.
Nov videoposnetek z astronavtom Evropske vesoljske agencije Aleksander Gerst (prav tako vstavljen spodaj) razloži korake, ki bi jih astronavt sprejel, da bi se vrnil na varno. "Mi dejansko treniramo, kako to uporabiti v laboratoriju za virtualno resničnost," je dejal kmalu po tem, ko je video pokazal, kako astronavt pluje stran.
Ključno je v sistemu, imenovanem SAFER (Poenostavljena pomoč za reševanje EVA), ki ga je Gerst že večkrat (praktično) izvajal v pripravah na polet v maju, ki bi lahko vključeval plovila, če NASA pravočasno odpravi težave s puščanjem vode v vesoljskih oblačilih.
"Nekaj časa ga morate usposobiti, da deluje, in dejansko se vrnite, ne smete pa zamuditi postaje in poleteti v črno vesolje," je dejal Gerst.
Ruska vesoljska obleka Orlan (za katero se tudi Gerst trenira) nima takšnega sistema, vendar Roscosmos to obvlada tako, da ima drugačen postopek za veslanje v vesolju kot Američani. Rusi imajo na postaji ves čas naloženi najmanj dve pritrdilni točki, naj bo to par privezov ali veznik in prijema roka.
Gerst poudarja, da odplavajoči scenarij v obeh primerih ni verjeten - to bi pomenilo izgubo sidra, izgubo priveza in hkrati izgubo oprijema. Čeprav se to v resnici še nikoli ni zgodilo, je NASA leta 1994 testirala sistem SAFER v vesolju na STS-64 s članom posadke, ki je stal na robotski roki Canadarm, če je šlo kaj narobe. Leta 2000 sta dva astronavta na krovu STS-92 vsak opravila 50-metrski polet s sistemom.
Leta 2006 se je sistem SAFER nekoliko razrahljal na hrbtu astronavtov Piers Sellers, kar je zahtevalo pritrditev privezov. NASA je poudarila, da sistem ni v nevarnosti, da bi se izgubil.
Oddelek o VARNO si lahko ogledate v spodnjem videoposnetku v približno 6 minutah. Gerst je to zapisal kot povzetek svojega treninga pred ekspedicijo 40/41, ki se je odpravila maja.
ff
