[/ napis]
Mlečna pot je spiralna galaksija, ki meri 100.000 svetlobnih let, vendar le 1000 svetlobnih let. V trenutku, ko prečkate sredino diska, to je galaktični ekvator.
Astronomi izmerijo položaj predmeta na nebu s pomočjo koordinatnega sistema, ki je podoben zemljepisni širini in dolžini. Uporabljata dve številki: desni vzpon in deklinacijo. Desni vzpon daje položaj vzhod / zahod na nebu, deklinacija pa meri sever / jug. Vendar obstaja še en merilni sistem, ki ga nekateri astronomi imenujejo galaktični koordinatni sistem, ki uporablja galaktični ekvator Mlečne poti.
Ta sistem predstavlja Sonce v središču, pri čemer je 0 stopinj črta, usmerjena naravnost od Sonca do središča Mlečne poti. Nato lahko merite lokacije v krogu okoli galaktičnega ekvatorja. Merite lahko tudi lokacije nad in pod galaktičnim ekvatorjem.
Severni galaktični pol je pravokoten na galaktični ekvator - 90 stopinj nad ekvatorjem, južni galaktični pol pa spodaj.
Morda bi bilo zanimivo vedeti, da se Sončev sistem dviga zgoraj in pod galaktičnim ekvatorjem. 64 milijonov let traja celoten cikel nad galaktičnim ekvatorjem in pod njim. Če ste slišali, da naj bi Sončev sistem leta 2012 prestopil galaktični ekvator, ne skrbite, to je mit. Dokončati je treba 64 milijonov let, tako da ni mogoče natančno vedeti, kdaj bo dejansko prestopil galaktični ekvator.
Čeprav ni nevarnosti, da bi prešli galaktični ekvator, nekateri raziskovalci menijo, da lahko obstaja nevarnost, da bi se dvignili nad galaktični disk.
Če želite več informacij o galaksijah, si oglejte Hubblesiteove novice o Galaksijah in tukaj je Nasina znanstvena stran o galaksijah.
Posneli smo tudi epizodo Astronomy Cast o galaksijah - Epizoda 97: Galaksije.
