Temna energija je tista skrivnostna sila, za katero se zdi, da pospešuje širitev Vesolja. Toda vprašanje je: ali je vesolje vedno razstavljalo z isto silo ali je bilo v preteklosti šibkejše ali močnejše in se bo v prihodnosti še okrepilo? Raziskovalci s centra za astrofiziko Harvard-Smithsonian načrtujejo, da bi preučili oddaljene gruče vodika, da bi enkrat za vselej prišli do dna tega vprašanja.
Temno energijo so prvič odkrili pred skoraj desetletjem, ko so astronomi opazili, da so oddaljene supernove bolj daleč, kot so pričakovali njihovi izračuni. Zdi se, da neka skrivnostna sila pospešuje širitev Vesolja z vseh točk v vesolju. Ko se prostor širi, se zdi, da se pojavlja več temne energije. In čeprav je količina temne energije v kateri koli točki v vesolju majhna, se po večjih dosegih vesolja resnično sešteje in predstavlja več kot 70% vesolja.
Če pa temna energija narašča, si lahko predstavljate, da bo sčasoma postala tako močna, da začne raztrgati grozdne skupine, nato pa same galaksije in celo zvezdne sisteme. Mogoče bi celo postal tako močan, da raztrga atome in celo tkanino prostora. Astronomi to teorijo imenujejo "velik razcep". Ali pa je mogoče ravno obratno in temna energija bo sčasoma postala zanemarljiva za širitev Vesolja.
Da bi videli, ali se moč temne energije sčasoma spreminja, astronomi načrtujejo, da kmalu po tem, ko so nastali iz Velikega poka, skrbno oblikujejo položaj oblakov nevtralnega vodika. Čeprav to zdaj ni mogoče, bi morali prihodnji načrtovani opazovalni objekti to gradivo zaslediti vse do časa, ko je bilo vesolje staro le 200 milijonov let.
V zgodnjem vesolju so majhna nihanja gostote energije in tlaka povzročila nihanja. Čeprav so bile na začetku majhne, so se ta valovanja povečala s širjenjem Vesolja, tako da se danes raztezajo 500 milijonov svetlobnih let. Oblaki nevtralnega vodika bi morali slediti istemu vzorcu valovanja, tako da bodo astronomi vedeli, da gledajo tiste prve, prvotne oblake in ne nekatere bližje.
In tako bodo astronomi lahko pogledali nazaj v čas in preučili razdaljo do oblakov v vsaki epohi v širjenju našega vesolja. Morali bi biti sposobni izslediti, koliko temne energije vpliva na vesolje, in imeti občutek, ali je ta energija vedno ostala, ali se spreminja.
Njihovi odgovori bodo oblikovali naše razumevanje razvoja vesolja in njegove prihodnosti.
Izvirni vir: CfA News Release
