Pred desetimi leti, 23. julija 1999, je bil NASA-in rentgenski observatorij Chandra v orbito razporejen v vesoljski čoln Columbia. Daleko presega svojo 5-letno načrtovano življenjsko dobo, je Chandra pokazala izjemno sposobnost ustvarjanja rentgenskih slik visoke ločljivosti in astronomom omogočila raziskovanje tako raznolikih pojavov, kot so kometi, črne luknje, temna snov in temna energija.
"Odkritja Chandre so resnično presenetljiva in so močno spremenila naše razumevanje vesolja in njegovih sestavnih delov," je dejal Martin Weisskopf, znanstvenik projekta Chandra v Nasinem vesoljskem letalskem centru Marshall v Huntsvilleu, Ala.
Znanost, ki jo je ustvaril Chandra - sama po sebi in v povezavi z drugimi teleskopi v vesolju in na zemlji - je privedla do širokega, transformativnega vpliva na astrofiziko 21. stoletja. Chandra je zagotovila najmočnejše dokaze, da mora obstajati temna snov. Neodvisno je potrdil obstoj temne energije in naredil spektakularne posnetke titanskih eksplozij, ki nastanejo zaradi snovi, ki se vrti proti supermasivni črni luknji.
V počastitev desetletnice Chandra bodo v naslednjih treh mesecih izšle tri nove različice klasičnih slik Chandra. Te slike, prva izdana danes, zagotavljajo nove podatke in popolnejši prikaz predmetov, ki jih je Chandra opazoval v zgodnejših fazah svoje misije. Slika, ki je dana na dan, je izjemnega ostanka supernove E0102-72.
"Program Great Observatories - katerega glavni del je Chandra - kaže, kako astronomi potrebujejo čim več orodij za reševanje velikih vprašanj," je povedal Ed Weiler, pridruženi administrator Nasinega direktorata za znanstveno misijo v sedežu NASA v Washingtonu. Nasini drugi "veliki observatoriji" so vesoljski teleskop Hubble, observatorij Compton Gamma-Ray in vesoljski teleskop Spitzer.
Naslednja slika bo objavljena avgusta, da bo poudarila obletnico, ko se je Chandra prvič odprla in nabrala luč na svojih detektorjih. Tretja slika bo objavljena na simpoziju "Chandra's First Decade of Discovery" v Bostonu, ki se začne 22. septembra.
"Izjemno sem ponosen na ogromno ekipo ljudi, ki so se tako močno trudili, da bi Chandra uspela," je dejal Harvey Tananbaum, direktor rentgenskega centra Chandra v Smithsonian Astrophysical Observatory v Cambridgeu, Massachuset. NASA, industrija in akademija, da bi Chandra postala kronski dragulj visokoenergetske astrofizike. "
Tananbaum in Nobelov nagrajenec Riccardo Giacconi je Chandra prvotno predlagal NASA leta 1976. Za razliko od vesoljskega teleskopa Hubble je Chandra v zelo eliptični orbiti, ki jo vodi skoraj tretjino poti do Lune, in ni bila zasnovana za servisiranje po njej je bil razporejen.
Rentgenski observatorij Chandra je dobil ime po velikem ameriškem astrofiziku, rojenem v Indiji Subrahmanyanu Chandrasekharju, ki je skoraj 60 let služboval na fakulteti na univerzi v Chicagu, za svoje delo o razlagi strukture in evolucije pa je prejel Nobelovo nagrado za fiziko leta 1983. zvezd.
