Nasin avtomobil, ki je na trgu Mars Curiosity Mars Science Lab (MSL), se bo avgusta prvič dokončno zatekel v krater na Marsu po zaključku največjega in najpomembnejšega odstranjevanja 8,5-mesečnega medplanetarnega potovanja z Zemlje na Rdeči planet.
Inženirji so uspešno zapovedali niz potisnikov na MSL-ovem križarskem odru s sončnim pogonom, da so sinoči (11. januarja) izvedli 3 ure dolgo serijo z več kot 200 rafali, ki so spremenili trajektorijo vesoljskega plovila za približno 25.000 milj (40.000 kilometrov) - absolutna nujnost to je sondo v višini 2,5 milijarde dolarjev postavilo na pot do Marsa, da bi "iskali podpise življenja!"
"Dokončali smo velik korak k našemu srečanju z Marsom," je dejal Brian Portock iz Nasinega laboratorija za reaktivni pogon (JPL) iz Pasadene, Kalifornija, namestnik vodje misije za križarjenje v misiji. "Telemetrija iz vesoljskega plovila in podatki Dopplerja kažejo, da je bil manever zaključen po načrtih."
To je bil prvi od šestih možnih manevrov popravljanja TCM ali poti, ki bodo morda potrebni za natančno nastavitev plovbe do Marsa.
Do zdaj je bila radovednost pravzaprav na poti, da bi namerno zgrešila Mars. Ker je strela s Floride 26. novembra 2011 spremljala pot vesoljskega plovila, je sledil smeri, ki se je nekoliko odmaknila od planeta, da bi preprečil, da bi zgornja stopnja - zaostala -, padla na Rdeči planet.
Zgornja stopnja ni bila onesnažena, da bi preprečili okužbo Marsa z zemeljskimi mikrobi. Tako bo zdaj neškodljivo plula mimo planeta, ko se bo Curiosity 6. avgusta 2012 potopil v marsovsko ozračje.
Manevri s potiski so služili tudi drugemu namenu, in sicer je bil čas, da se Mars sreča, premakniti za približno 14 ur. Požig TCM je povečal hitrost za približno 12,3 MPH (5,5 metra na sekundo), ko se je vozilo vrtelo pri 2 vrtljajih.
"Čas srečanja je pomemben za prihod na Mars ravno takrat, ko zasuk planeta postavi Gale Crater na pravo mesto," je dejal Tomas Martin-Mur, glavni navigator misije JPL.
Video posnetek: Rob Manning, glavni inženir znanstvenega laboratorija Mars Science v NASA JPL, opisuje streljanje s potiskom 11. januarja 2012, ki je robota postavil na natančno usmeritev v Gale Crater na Mars. Zasluge: NASA / JPL
Od danes, 12. januarja, je vesoljsko plovilo preletelo 81 milijonov milj (567 milijonov kilometrov) na Mars. Giblje se s približno 10.300 mph (16.600 kilometrov na uro) glede na Zemljo in približno 68.700 mph (110.500 kilometrov na uro) glede na Sonce.
Naslednji manever popravljanja poti je predhodno predviden za 26. marec 2012.
Cilj 1 tona Curiosity roverja je raziskati, ali je večplastni teren znotraj Gale Craterja kdaj ponujal okoljske pogoje, ki so bili v prid preteklosti ali sedanjosti podporni za Marsovsko življenje mikrobov in ali je ohranil namige o tem, ali je življenje sploh obstajalo.
Radovednost bo iskala sestavine življenja, predvsem organske molekule - molekule na ogljiku, ki so gradniki življenja, kot ga poznamo. Robot je napolnjen do škrg z 10 najsodobnejšimi znanstvenimi instrumenti, vključno s 7-metrsko robotsko roko, zajemalko, vrtalnikom in lasersko skalo.
Odštevanje radovednosti - 205 dni, dokler Curiosity pristane na Gale Crater na Marsu!
Januarja 2012 mineva 8 let od iztovarjanja Nasinih veslačev Mars in priložnost Mars januarja 2004.
Priložnost deluje še danes. Tukaj preberi moj pozdrav Duhu
Preberite nadaljevanje funkcij o Curiosityju in Mars roverjih Kena Kremerja, začenši tukaj:
8 let duha na Marsu - potiskati čim bolj težko in naprej!
2011: Najboljše zgodbe iz najboljšega leta za Nasino planetarno znanost!
Priložnost odkrije najmočnejše dokaze o Marsovski tekoči vodi
Brezhibno na tečaju Radovednost za križarjenje do Marsa - Izgorelost ni potrebna
Nasin planetarni znanstveni trio v letu 2011 je bil nagrajen kot "najboljše od novega" - Radovednost / zore / MESSENGER
Curiosity Mars Rover Launch Gallery - Fotografije in videoposnetki
Radovednost veličastno izbruhne na "Mars Trek", da ugotovi, "Ali smo sami?
Mars Trek - Radovednost, pripravljena iskati znake življenja
