Veriga Havajskega otoka je dolg niz otokov, ki se dejansko razteza na tisoče km. Ker se plošča nenehno počasi premika, je puščala vulkanske otoke in jih nato odnesla, da bi izumrli. Na Velikem otoku Havajev je 5 oklonskih vulkanov, ki so najnovejši in najbolj aktivni Kilauea.
Kilauea se nahaja na vzhodnem robu Velikega otoka Havajev. Dviga se le 1.247 km nadmorske višine; delček njegove sosede Mauna Loa, ki se povzpne na 4.169 km. Uvrščamo ga v družino nizkih, širokih vulkanov, znanih kot ščitni vulkani. Bazaltska lava, ki izbruhne iz ščitnih vulkanov, ima nizko viskoznost, ki lahko teče več deset kilometrov. Medtem ko ostali vulkani na otoku izumirajo ali mirujejo, je Kilauea v skoraj stalnem stanju izbruha.
Znanstveniki so včasih mislili, da je Kilauea satelitski vulkan večje Mauna Loa, vendar so boljše raziskave pokazale, da ima Kilauea svoj vodovodni sistem magma, ki se začne več kot 60 km pod površjem Zemlje. Kilauea je v 19. stoletju skoraj neprekinjeno delovala, od leta 1952 pa je bilo 34 izbruhov. Januarja 1983 so se začele izbruhi vzdolž vzhodnega razkopa in se odtlej niso ustavili.
Kilauea je eden najbolj dostopnih vulkanov na svetu. Lahko se peljete do njega, parkirate in se spustite po kratki stezi, da pokukate v krater vulkana. Na grebenu je celo prenočišče, ki daje neverjeten pogled na vulkan. Eden najboljših načinov za ogled Kilauee je barka. Ogledi bodo obiskovalce sprejeli le na morju, kjer se iz vila Kilauea v Tihi ocean izliva vroča lava. To ustvarja ogromno plinov pare.
Prebivalci Havajskih otokov so verjeli, da je boginja vulkanov Pele živela v Kilauei. Mislili so, da se izbruhi zgodijo, ko se je njihova boginja razjezila, in razvili so veliko plemenskih napevov, da bi jo poskusili in umiriti. Po njej so poimenovane več edinstvenih tvorb lave, kot Pelejeve solze (majhne kapljice lave, ki so se med izbruhom ohladile na sredi zraka) in Peleovi lasje (prameni vulkanskega stekla).
Za vesoljski časopis smo napisali veliko člankov o vulkanih. Tukaj je članek o gori Vesuvius in tukaj članek o gori Etna.
Želite več virov na Zemlji? Tu je povezava do Nasine strani Human Spaceflight in tu Nasina vidna zemlja.
Posneli smo tudi epizodo Astronomy Cast about Earth, ki je del naše turneje po Osončju - Epizoda 51: Zemlja.
Referenca:
Stran z informacijami o vulkanu USGS: Kilauea
