Medtem ko se je rover Opportunity spopadal s trenutnimi težavami s svojim pomnilnikom Flash, je skodrani marsovski stroj - skoraj ob svoji 11-letnici delovanja na Rdečem planetu - dosegel vrh roba kraterja in s tem omogočil spektakularne poglede na območje spodaj.
Laboratorij za reaktivni pogon pripravlja popravek spomina roverja, ki je potreben za shranjevanje slik čez noč, medtem ko rover spi. Krmilniki podatke še vedno pridobivajo z vsakodnevnimi prenosi in pred vplivom na spanje, vendar vpliva na delovanje.
"Popravek bliskovnega pomnilnika zahteva spremembo roverjeve programske opreme za polet, zato izvajamo obsežno testiranje, da se prepričamo, da ne bo privedlo do nenamernih posledic za delovanje roverja," je dejal John Callas, vodja projekta za priložnost v Jet Propulsion Laboratorij.
Najnovejše težave z amnezijo priložnosti so se prvič pojavile v poznem poletju, ko je rover doživel pogoste resete in zaradi tega ni mogel narediti veliko znanosti. JPL je septembra opravil ponastavitev pomnilnika na dolge razdalje, kar je sprva kazalo, da deluje brezhibno.
Ko pa se je leto 2014 zaključilo, so težave s Flashom postale tako pogoste, da je NASA v celoti prenehala uporabljati tak pomnilnik in se namesto tega zanašala na drugo vrsto pomnilnika, imenovano RAM. Treba je opozoriti, da je rover še vedno aktiven v tem obdobju, vključno s prehodom mejnika 41 kilometrov vožnje po Rdečem planetu.
Computer World ima nekaj podrobnosti o prihajajoči obliki pomnilnika. Zaskrbljujoči upravljavci niso toliko velika razdalja do Rdečega planeta - navajeni so na takšne postopke v tej dolgi misiji - ampak večja nevarnost uvedbe posodobitve programske opreme, s katero bi rover prenehal govoriti z Zemljo. Tako se pogosto dogajajo simulacije, ko NASA pripravlja popravek, ki naj bi bil opravljen v enem tednu, če je le mogoče.
Toda priložnost na Marsu se nadaljuje. Rover je zdaj na robu kraterja Endeavour na mestu z imenom "Cape Tribulation", imenovanem po enem od lokacij, ki ga je raziskovalec James Cook obiskal s HMS Endeavour med svojo misijo na Novi Zelandiji in Avstraliji med leti 1769 in 1771.
Ta lokacija je najvišja točka, ki je bila dosežena med 40-mesečnim raziskovanjem krater Endeavour. Sedel je na višini približno 135 metrov nad ravnino in po dveh daljših vožnjah v ponedeljek in torek (5. in 6. januarja) je njegov merilnik premera trenutno 41,8 kilometra.
Naslednji cilj se imenuje "Maratonska dolina", mesto, ki bi lahko v preteklosti namočilo minerale (vsaj glede na slike, pridobljene iz orbite). Ko bi rover prišel tja, bi moral preteči maraton vožnje po Rdečem planetu.
