Ne vidite ga, a okoli Zemlje je nevidno silno polje. Oglejmo si Zemljino magnetno polje.
Zemlja je kot velik velik magnet. Severni pol magneta je blizu vrha planeta, blizu geografskega severnega pola, južni pol pa blizu geografskega južnega pola. Linije magnetnega polja segajo od teh polov za več deset tisoč kilometrov v vesolje; to je magnetna sfera Zemlje.
Geografski in magnetni drogovi so dovolj daleč, da jih znanstveniki razlikujejo. Če bi lahko potegnili črto med magnetnim severnim in južnim polom, bi dobili magnetno os, ki je nagnjena za 11,3 stopinje od Zemljine vrtenja. In ti magnetni drogovi so znani, da se premikajo po površini in vsako leto pretečejo kar 15 km.
Znanstveniki menijo, da Zemljino magnetno polje ustvarjajo električni tokovi, ki tečejo v tekočem zunanjem jedru globoko znotraj Zemlje. Čeprav je tekoča kovina, se giblje po postopku, ki se imenuje konvekcija. In gibanje kovine v jedru postavlja tokove in magnetno polje.
Kot sem omenil na vrhu tega članka, magnetno polje Zemlje ščiti planet pred vesoljskim sevanjem. Največji krivec je Sončev sončni veter. To so visoko nabiti delci, ki izstrelijo Sonce kot ustaljen veter. Zemljina magnetosfera usmerja sončni veter okoli planeta, tako da na nas ne vpliva. Brez magnetnega polja bi sončni veter odtrgal naše ozračje - to se je verjetno zgodilo na Marsu. Sonce sprošča tudi ogromne količine energije in materiala v koronskih masnih izmetih. Ti CME pošiljajo točo radioaktivnih delcev v vesolje. Znova nas Zemljino magnetno polje varuje, usmerja delce stran od planeta in nas preprečuje, da bi bili obsevani.
Zemljino magnetno polje se spreminja vsakih 250.000 let. Severni magnetni pol postane južni pol in obratno. Znanstveniki nimajo jasne teorije, zakaj se preobrati zgodijo. Zanimiva zanimivost je, da že dolgo zamujamo za preobrat. Zadnji se je zgodil pred približno 780.000 leti.
Napisali smo veliko člankov o reviji Zemlja za vesolje. Tu je članek o tem, kako geomagnetni preobrat ne pomeni usodnega dne v letu 2012, in tukaj je članek o tem, kako je sončna nevihta stisnila Zemljino atmosfero.
Želite več virov na Zemlji? Tu je povezava do Nasine strani Human Spaceflight in tu Nasina vidna zemlja.
Posneli smo tudi epizodo Astronomy Cast about Earth, ki je del naše turneje po Osončju - Epizoda 51: Zemlja.
Referenca:
NASA: Ali se spreminja Zemljino magnetno polje?
