Atlas V-OTV 3 se začne počasi dvigati na več kot 800.000 funtov potiska. Zasluge: John O'Connor / nasatech
Z letališča Cape Canaveral se je danes izstrelila raketa Atlas V, ki je letalo vesoljskega letala X-37B prepeljala v orbito v svoji tretji klasificirani misiji. Izstrelitev je potekala ob 1:03 EST (18:03 UTC) za brezpilotno orbitalno testno vozilo (OTV), ki je videti kot mini vesoljski shuttle.
Ameriške letalske sile niso objavile nobenih podrobnosti o tem, kaj se lahko nahaja na vozilu ali kakšna je njegova naloga. United Launch Alliance je zagotovil spletno oddajo izstrelitve, vendar je bila oddaja končana "na zahtevo naše stranke (letalskih sil)", ko je vesoljsko letalo uspešno doseglo orbito.
Glej video predstavitev spodaj.
X-37B je lansiran kot satelit in vozi znotraj teka rakete Atlas. X-37B lahko deluje na nizki zemeljski orbiti dlje časa - prejšnja misija je ostala v orbiti 469 dni - in lahko ponovno vstopi v Zemljino atmosfero in pristane na avtopilotu ter pristane tako kot letalo na vzletno-pristajalni stezi v Vandenberg Air Baza v Kaliforniji.
Atlas V-501 je v svoj program zvitkov lepo prisoten skozi modro nebo. Zasluge: John O'Connor / nasatech
Čeprav je podoben vesoljskemu šatlu, je X-37B približno 1/4 velikosti Nasinega vesoljskega letala in je narejen iz kompozitov, lažjih od aluminija, namesto pa uporablja novo vrsto vodilnih ploščic za krila, imenovano Tough Rock ogljikove-ogljikove ploščice. Deluje na sončno energijo, kar omogoča daljše misije.
Letalo samo po sebi ni tako skrivno - letalske sile so objavile njegove posnetke, ko je na tleh - toda njegova misija in koristna obremenitev sta tisto, kar je zaupno. Naloga bi lahko bila opazovanje, nadzor ali vohunjenje Zemlje ali morda uporaba satelita.
Atlas V Združenih držav za lansiranje je na prizorišču Space Launch Complex-41 pripravljen na izstrelitev tretje misije Orbital Test Test (OTV-3) zračnih sil. Zasluge: ULA
Izstrelitev se je zavlekla večkrat, tako da je ULA lahko preiskal težavo med lansiranjem oktobra.
"Nekoliko smo se ukvarjali s svojim motorjem na zgornji stopnji, zato smo želeli opraviti nekaj preiskav in pogledati, kaj se dogaja s tem motorjem pred (izstrelitvijo Orbitalnega testnega vozila)," je povedala Jessica Rye, predstavnica ULA .
V preteklih misijah so satelitski opazovalci in amaterski astronomi vodili tabele o orbitalnem okolju X-37B in po zaslugi njih bomo v naslednjih mesecih lahko zagotovili majhne podrobnosti o misiji vesoljskega letala.
Več informacij: ULA
