Caltech je sporočil, da bo začel razgradnjo Calmbovega submilimetarskega observatorija (OCD) na Havajih od leta 2016.
Caltech pravi, da 23-letnega teleskopa nadomešča naslednja generacija radijskih teleskopov, teleskop Cornell Caltech Atacama (CCAT), ki se nahaja v Čilu.
"Časovno stanje tega deluje zelo lepo," pravi Tom Phillips, direktor CSO in profesor fizike Altair v oddelku za fiziko, matematiko in astronomijo Caltech. "Mednarodna skupnost astronomov, ki se zanašajo na organizacije civilne družbe, bo brez prekinitve CCAT prišla na spletu, ko se CSO razpusti."
CSO, ki se nahaja blizu vrha Mauna Kea, je začel delovati leta 1986.
10-metrski radijski teleskop CSO je zasnoval in sestavil tim, ki ga je vodil Caltech, Robert Leighton, in velja za enega najpreprostejših teleskopov, ki jih lahko uporabimo za astronomska opazovanja.
Delo na OCD je privedlo do odkritja težke vode na kometih, kar je pomagalo določiti sestavo kometov. Privedlo je tudi do opazovanja "zaprašenih" planetov - katerih optični teleskopi pogosto ne morejo videti - kar astronomom omogoča boljšo sliko sestave planeta.
"OCD ima na Havajih ugledno zgodovino znanstvenih dosežkov," pravi predsednik Caltecha Jean-Lou Chameau. "Delo, ki je bilo opravljeno tam, je privedlo do pomembnega napredka v astrofiziki in omogočilo prihodnje opazovalnice, kot je CCAT."
Phillips je dejal, da za upravljanje CSO stane približno tri milijone dolarjev na leto - znesek, ki ga bomo bolje porabili za novi teleskop. Poleg tega je dejal: "Caltech je vodilna svetovna raziskovalna ustanova in ne podpira nobene dejavnosti, ki tega merila ne bi izpolnjevala. OCD to stori danes, a do leta 2016. "
Caltech upravlja z OCD po pogodbi Nacionalne znanstvene fundacije (NSF). Njeni partnerji so Univerza v Teksasu in Univerza na Havajih. Opazovalni center je bil gostitelj številnih znanstvenikov po vsem svetu. V okviru svoje misije si čas opazovanja delijo med raziskovalci Univerze na Havajih, Caltech, Univerza v Teksasu in mednarodnimi partnerji.
Enajst uslužbencev trenutno dela v uradu opazovalnice Hilo na Havajih, približno osem uslužbencev pa dela v kampusu Caltech v Pasadeni.
Ko bo CCAT v naslednjem desetletju na spletu, bo uporabljen za reševanje nekaterih temeljnih vprašanj v zvezi s kozmosom, vključno s poreklom galaksij in zgodnjo evolucijo vesolja; nastanek zvezd; in zgodovino planetarnih sistemov.
CCAT je skupni projekt Univerze Cornell, Caltech in njegovega laboratorija za reaktivni pogon, Univerze v Koloradu, kanadski konzorcij, ki vključuje Univerzo Britanske Kolumbije in Univerzo Waterloo, nemški konzorcij, ki vključuje Univerzo v Kölnu in Univerzo v Bonnu, in Združeno kraljestvo s svojim astronomskim tehnološkim centrom v Edinburghu. 25-metrski teleskop CCAT bo več kot dvakrat večji od CSO, nameščen v območju visokih Andov na severu Čila.
Vir: Caltech. Spletno mesto opazovalnice je tukaj.
