Kam nas vodi življenje? Ali še enostavneje, zakaj iščemo? Bruce Jakosky v svoji knjigi Znanost, družba in iskanje življenja v vesolju upošteva ta vprašanja in mnoga druga. Vendar kaže, da je iskanje odgovorov skoraj tako težko kot iskanje samega življenja s Zemlje.
Astrobiologija v različnih oblikah prevzema številne vesoljske programe. Mars maha in Evropa pozitivno žari, medtem ko najdemo planete, ki poplesavajo vse okoli bližnjih zvezd. Obstajajo velika navdušenja in razprave za iskanje drugega in drugega inteligentnega življenja. Iskanje odgovorov je tako pomemben ali skoraj popoln razlog za številne vesoljske misije. Toda ali smo pripravljeni na vse, kar bomo morda našli, ne glede na to, kako razburljivo?
Kot pravi Jakosky v svoji knjigi, zadovoljevanje potrebe po vznemirjenju ni zadovoljiv niti zadosten razlog za raziskovanje življenja v vesolju. Če to potrdi, še naprej priznava, da ni videti niti ene same utemeljitve, ki bi pooblastila trud, porabljen za astrobiologijo. To je zagonetka, ki jo kvadratno postavi pred bralca. Kot da je Jakosky napisal preveč predlogov za znanstveno raziskovanje, ki bi vsi zahtevali odgovor na vprašanje o drugem življenju, vendar noben ne kaže razloga za to. Kot pravi, čeprav poskusi lahko ugotovijo, ali življenje obstaja na površinah, ki niso Zemlja, ni resničnosti, da je tak poskus dober. Kljub temu pa kot vsak dober pisatelj predlogov pripravlja odgovore, ki jih išče. In ker je dober raziskovalec, se sprašuje, kam nas lahko vodijo odgovori.
Glede na to zapleteno situacijo ni čudno, da se knjiga Jakoska bolj nagiba k filozofskemu spraševanju. O prejšnjih poskusih ali rezultatih astrobiologije je malo informacij. Večinoma podpirajo hipotezo, da bo vsak odgovor zelo težaven. In glede na to, da je njegova ciljna publika dobro izobražen posameznik, ki se že spopada s tovrstnimi vesoljskimi in osnovnimi raziskavami, uporablja bolj napredne besede, kot jih je videl v povprečnem časopisu za brošure. S tem predstavi svojo perspektivo z vidika raziskovalca ali glavnega raziskovalca romana, ki je blizu celostnega področja znanstvene analize. Njegova perspektiva je zanimiva, vendar pušča veliko več vprašanj na koncu knjige kot na začetku.
Kot izjavlja Jakosky, je del izziva pri razpravi o iskanju življenja premalo soglasja, kaj storiti in kam naprej. To pomanjkanje soglasja je očitno v obliki knjige. Naslovi poglavij so večinoma vprašanja. Čeprav se vsako poglavje nanaša na astrobiologijo, stališča niso zelo različna. Zaradi tega skakanja sem se spraševal, kakšen je bil Jakoskijev cilj pri pisanju njegove knjige. V uvodu navaja, da želi spodbuditi razpravo med znanstveniki, študenti in širšo javnostjo. To je zelo velik presek družbe, zato ne preseneča, da se smer knjig včasih premika. Poleg tega lahko knjiga, ki je pasiven medij, na koncu ostane neprebrana, čeprav je tema zelo zanimiva in dragocena za vse nas. Kljub temu je Jakosky neomajen, ko raziskuje vladno politiko, verske temelje in znanstveno metodologijo. Mogoče nas poskuša pripraviti, da bomo kaj našli.
Iskanje življenja drugje v vesolju bi bilo navdušujoče in bi zagotovo prineslo povsem novo dimenzijo resničnostnih TV oddaj. Pred takšnim dogodkom bi morali biti pripravljeni in kot pravi Bruce Jakosky v svoji knjigi Znanost, družba in iskanje življenja v vesolju, obstaja veliko vprašanj, ki bi jih bilo vredno razmisliti in, upam, zadovoljivo obravnavati, preden bi se tak dogodek lahko zgodil ali bi se moral zgoditi.
