Panorama panoge "Erebus Rim". Kreditna slika: NASA / JPL Klikni za povečavo
Nasini Marsovi roverji, Spirit in Opport, delajo nadure, da bi znanstvenikom pomagali bolje razumeti starodavne okoljske razmere na rdečem planetu. Roverji prav tako vzbujajo navdušenje nad raziskovanjem Marsa, opisanim v Nasini viziji za vesoljske raziskave.
Roverji nadaljujejo z iskanjem novih različic podnožja na območjih, ki jih raziskujejo na nasprotnih straneh Marsa. Geološki podatki, ki so jih zbrali, dodajajo dokaze o starodavnih marsovskih okoljih, ki so vključevala obdobja mokrih, morda bivalnih razmer.
"Dolgotrajna potovanja obeh roverjev po površini Marsa so znanstveni skupnosti omogočila, da nadaljuje z odkrivanjem, ki bo omogočilo nove raziskave rdečega planeta daleč v prihodnost." je dejala Mary Cleave, pridružena administratorka Direktorata za znanstveno misijo, sedež NASA.
Nasina tretja razširitev misije za veslače traja do septembra 2006, če bodo še tako dolgo uporabni. V svojih trimesečnih primarnih misijah so roverji zapeljali dlje in pregledali več kamnin kot predpisani kriteriji za uspeh.
Priložnost danes na Marsu začne tretje leto. Pregleduje izpostavljenost med stenami na poti med kraterji "Endurance" in "Victoria". Priložnost je našla dokaze o davnem habitatu stoječe vode na Marsu.
3. januarja je Spirit preživel svojo drugo obletnico v kraterju Gusev v velikosti Connecticuta. Sprva Spirit ni našel dokazov o številni vodi in hribi, ki bi lahko razkrili več o preteklosti Guseva, so bili na obzorju še vedno zgolj udarci. Z delovanjem osemkrat, kot je bilo načrtovano, se je Spirit lahko povzpel po teh hribih, pregledal širok izbor kamnin in našel mineralne odtise starodavne vode.
Medtem ko kaže znake obrabe, Spirit in priložnost še vedno uporabljata svoje največje zmogljivosti. Na Spirit-u so zobje roverjevega orodja za abrazijo kamenja preveč obrabljeni, da bi površino odstranili z več kamnin, vendar lahko krtača z žičnato ščetino še vedno odstrani ohlapne prevleke. Orodje je bilo zasnovano za odkrivanje treh kamnin, vendar je razkrivalo notranjost 15 kamnin.
Ob priložnosti je krmilni motor za sprednje desno kolo prenehal delovati pred osmimi meseci. Motor v ramenskem sklepu robotske roke roverja kaže simptome pretrgane žice v navijanju motorja. Priložnost lahko še vedno manevrira s svojimi tremi krmilnimi kolesi. Njegov ramenski motor še vedno deluje, ko dobi dodatni tok, roka pa je brez tega motorja še vedno uporabna.
Roverji so dve od petih aktivnih robotskih misij na Marsu, ki vključujejo Nasino Mars Odisejo in Mars Global Surveyor ter orbite Mars Express Evropske vesoljske agencije. Orbitale in površinske misije se medsebojno dopolnjujejo. Opazovanja roverjev zagotavljajo prizemno razumevanje za razlago globalnih opazovanj s strani orbiterjev. Poleg lastnih znanstvenih misij orbiterji prenašajo podatke z Marsa.
Nasin laboratorij za reaktivni pogon v Pasadeni, Kalifornija, oddelek Kalifornijskega tehnološkega inštituta, upravlja Naslove raziskovalne roverje, Odisejo in Global Surveyor projekte Nasinega direktorata za znanstveno misijo.
Za slike in informacije o roverjih in njihovih odkritjih na spletu obiščite: http://www.nasa.gov/mars
Izvirni vir: NASA / JPL News Release
