Kreditna slika: NASA
Nasin satelit za dvig ledu, oblakov in zemlje (ICESat) je v okviru svoje misije pomagal razumeti, kako vplivajo podnebne spremembe na naš planet. Glavna naloga ICESata je izmeriti višino površin velikih ledenih plošč in ugotoviti, koliko se spreminjajo. Slike vesoljskega plovila na Antarktiki so razkrile podrobnosti ledenih potokov vzdolž več ledenikov in megadunov v notranjosti celine.
Nasin satelit za dviganje ledu, oblakov in zemlje (ICESat) pošilja domov pomembne znanstvene podatke in spektakularne tridimenzionalne poglede Zemljinih polarnih ledenih površin, oblakov, gora in gozdnih površin. Podatki pomagajo znanstvenikom, da razumejo, kako na življenje na Zemlji vpliva spreminjanje podnebja.
Glavni cilj misije ICESat in njegovega instrumenta GLAS (Geoscience Laser Altimeter System) je izmeriti površinske višine velikih ledenih plošč, ki pokrivajo Antarktiko in Grenlandijo, in ugotoviti, kako se spreminjajo. Velik del obnašanja ledene ploskve in odziv na spremembe podnebja se kažeta v njihovi obliki in kako se ta oblika spreminja s časom. Laser pošilja kratke impulze zelene in infrardeče svetlobe na Zemljo 40-krat na sekundo in z enometernim teleskopom zbira odbojno lasersko svetlobo.
Meritve so zagotovile revolucionarno natančnost in podrobnosti o višini ledenih ploskev in višinske strukture kopenskih površin. ICESat znanstvenikom zagotavlja trenutno najbolj natančne meritve višin oblakov. Omogoča tudi kritična opažanja atmosferskih delcev, imenovanih aerosoli, nad ledenimi ploskvami in po vsem svetu. Ti pomagajo klimatskim oblikovalcem, ki rekonstruirajo preteklost in načrtujejo podnebje prihodnosti.
»NASA je v zadnjih nekaj desetletjih razvila ogromno zmogljivosti za opazovanje naše Zemlje v dveh dimenzijah. Z ICESatom lahko vidimo kritično tretjo dimenzijo, to je vertikalno dimenzijo zemlje, vode in ozračja na nove in inovativne načine, "je dejal Waleed Abdalati, znanstvenik programa ICESat, sedež NASA, Washington. „Prvih nekaj mesecev so bili podatki ICESat res fenomenalni. Lahko vidimo detajle v ledu in kopenskih lastnostih, ki jih še nikoli nismo videli iz vesolja. "
Znanstveniki uporabljajo podatke ICESat, da razvijejo 3-D slike visoke ločljivosti ledenih plošč na Grenlandiji in Antarktiki, ki jih imenujemo "digitalni modeli višine". Zbiranje teh podatkov iz vesolja bo znanstvenikom omogočilo, da si brez primere predstavijo, kako in kje rastejo in krčijo ledene plošče. Te informacije so ključne za razumevanje, kako spreminjajoča se ledena odeja na Zemlji vpliva na gladino morja.
V začetku letošnjega leta so prvi topografski profili ICESata na Antarktiki razkrili še nikoli podrobnosti o značilnostih, kot so ledeni potoki Siple Coast, Amerijeva ledena polica in megaduni v notranjosti Antarktike.
"Količina in pokritost težkega prahu in onesnaževanja v mnogih regijah Zemlje, ki ju vidimo v prvih podatkih ICESat, sta nepričakovani," je dejal James Spinhirne, glavni atmosferski znanstvenik za ICESat v Nasinem vesoljskem centru za vesoljske polete Goddard, Greenbelt, Md. Sem sodijo reke prahu iz saharske puščave, množične prašne nevihte in obsežni dim iz gorenja vegetacije. Opazovanja vežejo dim, prah in oblake neposredno na vetrove in svetovni promet.
ICESat je bil predstavljen 12. januarja 2003. Je najnovejše v seriji vesoljskih plovil NASA Zemlje, namenjenih preučevanju okolja našega domačega planeta in kako se lahko spreminja. Nasino podjetje za znanost o Zemlji je namenjeno razumevanju Zemlje kot integriranega sistema in uporabi sistemske znanosti o Zemlji za izboljšanje napovedi podnebnih, vremenskih in naravnih nevarnosti s pomočjo edinstvene vesoljske točke.
Znanstveniki ICESat bodo na tiskovni konferenci 9. decembra ob 15:00 popoldne PT v sobi 2012 Moscone West na sestanku Ameriške geofizične zveze leta 2003 v San Franciscu predstavili najnovejše rezultate ICESat. Organizirali bosta tudi posebni seji C31A in C31D, ki bosta podrobno opisali te rezultate 10. decembra, s pričetkom ob 10:20 uri PT v centru Moscone, soba MCC 3010.
Izvirni vir: NASA News Release
