Gigantske starodavne morske pošasti so po novih ugotovitvah morda potovale (in terorizirale) morja z močnim prsnim udarcem.
Mosasaurji so s svojimi repi, podobnimi aligatorjem, in obrazom, ki so jim podobni kuščarji, bili starodavni morski plazilci, ki so zrasli do 15 čevljev (15,2 metra). Ogromna bitja - opremljena z dvema vrstama ostrih zob, močnih čeljusti in hitrih gibov - so bila glavna plenilca v obdobju krede, pred 145,5 milijona do 65,5 milijona let.
Da bi ugotovili, kako so te starodavne morske pošasti tako hitro zaplavale, da bi zasedele svoj plen, je skupina raziskovalcev analizirala fosil vrste mosazavra, imenovanega Plotosaurus, iz Nacionalnega zgodovinskega muzeja okrožja Los Angeles.
Prej je bilo znano, da imajo te starodavne morske pošasti zelo velike prsni pasovi - kosti, ki podpirajo njihove lopatice, podobne lopatici. Toda večina raziskav kaže, da so bitja uporabljala svoje dolge repo, da so jih vozili po vodi v plavalnem stilu na dolge razdalje, znanem kot "križarjenje", je navedeno v izjavi.
Toda ob natančnejšem pregledu fosila Plotosaurusa in meritvah prsnega pasu, ki so ga ugotovili drugi raziskovalci, je skupina ugotovila, da je bil prsni pas dovolj velik, da podpira veliko mišičnih navez. Znanstveniki so tudi ugotovili, da je bil prsni pas asimetričen, kar kaže na to, da je bitje izvajalo gibanje navzdol, imenovano "addukcija", kot je tisto, kar se zgodi pri plavanju, tako da potisne vodo stran od telesa. Ugotovitev kaže, da je starodavna morska pošast morda uporabila sprednje noge, da je naredila dojko, kar ji je omogočilo, da se premika v hitrih sunkih, piše v izjavi.
Mosasaur je zato lahko reševal tako plavanje na dolge razdalje s pomočjo repa, kot tudi sprint na kratke razdalje s pomočjo repa in sprednjih nog, plavalni slog, zaradi katerega je mosasaur edinstven med štirinožnimi bitji tako živih kot izumrlih, navaja izjava.
"Kot vse, kar plava ali leti, tudi zakoni dinamike tekočin pomenijo, da je eksplozija proti križarjenju kompromis," je v izjavi zapisal soavtor Mike Habib, docent za anatomske znanosti na Univerzi v Južni Kaliforniji. "Ni veliko živali dobro v obeh."
Ta raziskava še ni bila recenzirana; predstavljena je bila na letnem srečanju Geološkega združenja Amerike 2019 v Phoenixu v Arizoni.
