Profesor ameriške univerze Arizona Ronald Greeley meni, da bi morali Nasino naslednjo vodilno misijo na zunanjih planetih poslati v Evropo, da bi ugotovili, ali je luna Jovian dober kraj za iskanje življenja. Greeley je svojo utemeljitev predstavil na letnem srečanju Ameriškega združenja za napredek znanosti v San Franciscu.
Po besedah Greeleyja ima Evropa vse osnovne sestavine za življenje: vir energije, organsko kemijo in upajmo… tekočo vodo. Ko je Nasina vesoljska ladja Galileo obiskala Evropo, je ugotovila, da je videti, da je Luna površina pokrita v debeli plasti ledu. Znanstvenike je zanimalo, da je pod vsem tem ledom ocean tekoče vode. In kjer je voda, bi lahko bilo življenje.
Ko Evropa kroži nad Jupitrom, doživlja plimovanje. Oceani pod ledom se bodo vsak dan dvigali in padali in vesoljsko plovilo v orbiti, opremljeno z visoko natančnim višinomerjem, bi moralo biti sposobno meriti te plime. Če je led vse navzdol, bi se led le malo upognil, če pa je ledena lupina tanka, bi se lahko led dvignil in padel več kot 40 metrov (130 čevljev) vsak dan.
Nova misija v Evropi bi morala biti sposobna dati znanstvenikom odgovor in jim pomagati ugotoviti, ali je ledena lupina dovolj tanka, da bi lahko sonda vrtala po ledu in iskala življenje v oceanu.
Izvirni vir: ASU News Release
