Kreditna slika: ESA
Lovci na planete so v tesni orbiti našli več kot 30 zvezd s plinskimi velikani. Prevroče je, da bi se znašli v svoji tesni orbiti; namesto tega se verjame, da so se oblikovali naprej in jih nato materiali v novem zvezdnem sistemu počasi potisnili v zvezdo. V nekaterih primerih je planet zasut zvezdo, včasih pa planet porabi material planeta in preživi.
Od prvih 100 zvezd, ki so jih našli na planetih, več kot 30 zvezd gosti svet velikosti Jupitra v orbiti, manjši od živega srebra, ki se v nekaj dneh vrti okoli svoje zvezde (v nasprotju z našim osončjem, kjer Jupiter potrebuje 12 let v orbito sonce). Takšna tesna orbita je posledica dirke med novorojenim plinskim velikanom in novorojeno zvezdo. V številki revije Astrofizični časopis Letters sta astronomi Myron Lecar in Dimitar Sasselov 10. oktobra 2003 pokazala, kaj vpliva na to dirko. Ugotovili so, da je formacija planeta tekmovanje, kjer se mora rastoči planet boriti za preživetje, da ga ne bi pogoltnila zvezda, ki ga je sprva negovala.
"Končni tekma je dirka med zvezdo in njenim orjaškim planetom," pravi Sasselov. "V nekaterih sistemih planet zmaga in preživi, v drugih sistemih pa planet izgubi raso in jo poje zvezda."
Čeprav so bili svetovi velikosti Jupitra v orbiti neverjetno blizu matičnih zvezd, takšni orjaški planeti ne bi mogli oblikovati na svojih trenutnih lokacijah. Vročinska vročina bližnje zvezde in dragocenost surovin bi preprečila, da bi se kateri koli velik planet sesedel. "So grozljive soseske, ki tvorijo plinske velikane," pravi Lecar. "Toda v takšnih soseskah najdemo veliko planetov velikosti Jupiter. Pojasniti, kako so prišli, je izziv. "
Teoretiki izračunajo, da se morajo tako imenovani "vroči Jupiterji" v disku plina in prahu, ki obdajajo novo zvezdo, oblikovati dlje in se potem seliti navznoter. Izziv je zaustaviti selitev planeta, preden se preusmeri v zvezdo.
Jupitrovi selitveni svet se giblje z diskovnim materialom zunaj orbite planeta. Zunanji protoplanetarni disk neustavljivo potisne planet navznoter, tudi ko planet raste z nabiranjem tega zunanjega materiala. Lecar in Sasselov sta pokazala, da lahko planet zmaga v svoji dirki, da bi se izognil uničenju z uživanjem zunanjega diska, preden ga zvezda poje.
Naš osončje se od sistemov "vročega Jupitra" razlikuje po tem, da se je dirka morala končati precej zgodaj. Jupiter je migriral le na kratko razdaljo, preden je zaužil material med njim in dojenčkom Saturnom, s čimer je zaustavil kralja planetov. Če bi protoplanetarni disk, ki je rodil naš osončje, vseboval več snovi, bi Jupiter morda izgubil dirko. Potem bi se on in notranji planeti, vključno z Zemljo, zavil v Sonce.
"Če Jupiter odide, bodo šli vsi," pravi Lecar.
"Prezgodaj je reči, da je naš osončje redko, saj je lažje najti sisteme" vročega Jupitra "s trenutnimi tehnikami zaznavanja," pravi Sasselov. "Toda vsekakor lahko rečemo, da imamo srečo, da se je Jupitrova selitev predčasno ustavila. V nasprotnem primeru bi bila Zemlja uničena, zaradi česar bi bil brezploden osončje brez življenja. "
S sedežem v Cambridgeu, Massachusetts, Harvard-Smithsonian Center za astrofiziko je skupno sodelovanje med Smithsonian Astrophysical Observatory in Harvard College Observatory. Znanstveniki organizacije CfA, organizirani v šest raziskovalnih oddelkov, preučujejo nastanek, razvoj in končno usodo vesolja.
Izvirni vir: Harvard CfA News Release
