Po preteku več kot 400 milijonov kilometrov je vesoljsko plovilo Evropske vesoljske agencije Mars Express skoraj prispelo na Rdeči planet. Hkrati, ko se Beagle 2 spusti na površje, bo orbiter Mars Express začel svoje aerobraking manevre, da bi prišel v svojo končno orbito okoli Rdečega planeta.
Po 400 milijonih prevoženih kilometrih se Mars Express iz ESA zdaj približuje končnemu cilju. 19. decembra naj bi vesoljsko plovilo izpustilo pristanek Beagle 2, ki ga je imelo od izstrelitve 2. junija.
Ob 9:31 po srednjeevropskem času bo nadzorna skupina ESA v Darmstadtu (Nemčija) poslala ukaz ločitve Beagle 2, da se loči od Mars Expressa. Pirotehnična naprava bo sprožena, da počasi sprosti naloženo vzmet, ki bo Beagle 2 nežno potisnila stran od matičnega vesoljskega plovila.
Podatke o položaju in hitrosti vesoljskega plovila bodo inženirji misije uporabili za oceno, ali je bila pristavka uspešno izpuščena. Poleg tega naj bi vgrajena kamera za vizualno spremljanje (VMC) zagotavljala sliko, ki prikazuje, da se zemljica počasi odmika. Slika bo predvidoma na voljo sredi popoldneva.
Beagle 2 bo nato nadaljeval pot proti površju Marsa, kjer naj bi pristalo 25. decembra, zgodaj zjutraj. Hkrati bi moral orbiter Mars Express manevrirati za vstop v orbito okoli Marsa.
Glede na zapletenost te operacije je bila nadzorna skupina Mars Express usposobljena za spopadanje z možnostjo, da ločitve morda ne bi dosegli že pri prvem poskusu. Če se to izkaže, obstaja vrsta postopkov, ki so že bili vzpostavljeni in preizkušeni za uspešno izvedbo manevra v naslednjih 40 urah.
Dogodek "ločitve" lahko spremljate v živo na ESA / ESOC v petek, 19. decembra, od 8:30 do 15:00. Videokonferenca bo povezala nadzorni center v Darmstadtu s sedežem ESA v Parizu (F) in ESA / ESRIN v Frascatiju (I). Mediji, ki se želijo udeležiti, prosijo, da izpolnijo priloženi obrazec za odgovor in ga po uradni dolžnosti pošljejo uradu za komunikacije.
Poudarki tega dogodka bodo naslednjič prenašani prek spleta na http://mars.esa.int:
09:09 UT - 09:32 UT
11:25 UT - 11,47 UT
12:00 UT - 12:10 UT
Poleg spletnega prenosa ključnih dogodkov v živo bo na spletnem mestu Mars Express na voljo dnevne novice, funkcije, slike, videoposnetki in še več.
Izvirni vir: ESA News Release
