Kot je bilo pričakovano, Nasina februarska kampanja poslušanja za Phoenix Mars Lander ni zaznala nobenih signalov, ki izhajajo iz dolgega tihega vozila. Nasini poskusi, da bi vzpostavili stik s Phoenixom, so bili znova zagnani januarja 2010 in so časovno sovpadali z začetkom pomladi in izginotjem ledu na njeni lokaciji v marsovskih severnih polarnih regijah. Teoretično bi lahko vrnitev obilnega sonca, ki je udarila v dvojno energijo, ki proizvaja sončne žarke, ponovno omogočila, da se bo znanstveno zemljišče dovolj znova oživelo in na Zemljo 'telefoniralo' domov.
Ta pravkar zaključena 2. poslušna akcija je obsegala 60 preletov, ki jih je od 22. do 26. februarja izvedel NASA-jev orbiter Mars Odyssey. Prva akcija je bila izvedena januarja in prav tako ni prinesla nobenih signalov o dejavnosti. Toda z vsakim Solom ali marsovskim dnem se sonce zdaj dviga višje na nebu in dlje vstopa v plovilo s sončnim pogonom. Tretja kampanja je predvidena za začetek aprila 2010, v primeru, da sonce omogoči čudežni preporod. Sonce bo aprila neprestano nad marsovskim obzorjem.
Oglejte si zgornji mozaik časovnega zamika, ki sta ga ustvarila Marco Di Lorenzo in Ken Kremer, ki prikazuje Phoenix aktivno pri delu, ko kopa marsovske vzorce ledene zemlje in jih dostavlja v znanstvene instrumente MECA in TEGA na ploščadi za odlaganje kompozicijske analize.
Trenutno je sredi pomladi na pristajalnem mestu z okoli 22 ur sončne svetlobe na vsakega Sol. Ta osvetlitev je primerljiva z obdobjem, ko je sredi svoje misije Phoenix v polnem razmahu.
"Vsak prelet traja približno 10 minut," pravi Doug McCuistion, direktor raziskovanja Marsa v sedežu Nasine v Washingtonu, DC. Toda nihče pri Nasi ali v znanstvenih in inženirskih skupinah ni podrejen. "Menimo, da so možnosti zelo majhne, da je Phoenix preživel zimo," mi je v intervjuju povedal McCuistion.
Nasa za preverjanje stanja Phoenixa uporablja oba svoja marsovska orbitela, ki trenutno krožijo nad rdečim planetom. "Odiseja je prvovrstno komunikacijsko vesoljsko plovilo. Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) bo poskušal slikati Phoenix približno vsaka 2 tedna, "mi je rekel McCuistion. Oglejte si zadnje slike MRO, ki prikazujejo plast ledu, ki se umika.
Phoenix je bil vnaprej programiran z Lazarusovim načinom, da se je ponovno prebudil v malo verjetnem primeru, da je preživel izjemno ostro severno marsovsko zimo, v kateri je vzdržal izjemno nizke temperature, ki so bile daljše od 1 zemeljskega leta. Poleg tega je bilo vesoljsko plovilo v nekaj mesecih neprestane arktične teme potencialno celo delno obdano v nekaj metrov ledu. Za razliko od roverjev Spirit and Opportunity, Phoenix ni bil zasnovan tako, da bi zdržal marsovsko zimo.
Po več kot 5 mesecih intenzivnih in prebojnih znanstvenih raziskav je bil 2. novembra 2008 izgubljen ves stik s Phoenixom, saj so naraščajoči nevihtni oblaki preprečili, da bi sonce ni moglo doseči življenja in da vozilo ne bo moglo več delovati.
Phoenix je trajal več kot 2 meseca, potem ko je bil načrtovan 3 mesečni načrt za prvo misijo. Odkrila je, da ima Mars trenutno bivalno okolje z vodo in hranilnimi snovmi, ki bi lahko vzdržale morebitne pretekle ali sedanje marsovske oblike življenja, če obstajajo. Preberite moje prejšnje poročilo o Phoenixu, če želite izvedeti več o robustnem znanstvenem programu, ki bi ga lahko izvedli, da bi temeljili na začetnih rezultatih, če se ta ptica ponovno dvigne.
Prejšnji članek o Maru Kena Kremerja:
Phoenix mozaiki Kena Kremerja in Marca Di Lorenza na Astronomski sliki dneva (APOD)
Phoenix in sveta krava APOD 12. novembra 2008
Phoenix in snežna kraljica APOD 12. junij 2008
Phoenix mozaiki Kena Kremerja in Marca Di Lorenza na Spaceflightnow.com
