Ker je Galileo prvič pogledal Saturn leta 1610, so se astronomi spraševali, kako bo videti Saturn od blizu. Tu so misije na Saturn.
Pionir 11
Pioneer 11, ki je bil predstavljen leta 1973, je preletel Jupiter in s pomočjo gravitacije planeta spremenil svojo pot, da bi prestregel Saturn. V Saturn je prispela 1. septembra 1979, prevozila je le 22.000 km nad površino Saturna. Naredila je prve slike Saturna od blizu in odkrila prej neznan prstan.
Voyager 1
Nasina Voyager 1 je bila naslednja misija, ki je prispela v Saturn, mimo planeta 12. novembra 1980. Letela je v 124.000 km od Saturna in poslala nazaj hudournik slik. Prav tako je lahko naredil letenje Saturnovega Luna Titana in vrnil osupljive slike Saturna in njegovih prstanov. Po prehodu Saturna je Voyager 1 odšel v medzvezdni prostor, kamor gre še zdaj, in še vedno pošilja podatke nazaj.
Voyager 2
Kmalu po tem, ko je Voyager 1 opravil svojo misijo na Saturn, je prišel Voyager 2 in storil isto. Do Saturna je prišel 26. avgusta 1981. Voyager 2 je poleg videnja Saturna z nadmorske višine 100.800 km izdelal tudi muhe Saturnovih lun Enceladusa, Tetisa, Hiperiona, Iapeta, Phoebe in številnih drugih. Voyager 2 je od Saturna dobil gravitacijski zagon in se lahko zavihtel na pot, ki je šla mimo Urana in Neptuna, da bi zaključil Grand Tour Osončja.
Cassini / Huygens
Prejšnje muhe so bile v pomoč znanstvenikom, toda NASA je za resnično preučevanje Saturna poslala misijo Cassini / Huygens, ki je prispela in izstopila v orbito okoli Saturna leta 2004. V okviru svoje misije je vesoljsko plovilo dostavilo sondo Huygens za preučevanje Titana. Cassini je zdaj končal svoje glavno poslanstvo, vendar bo še naprej orbitiral in preučeval Saturn in njegove lune v prihodnjih letih. Iz Cassini / Huygens je prišlo toliko odkritij, kot so gejzirji na Enceladusu, oceani in morja ogljikovodikov na Titanu, nove lune in celo novi obroči.
Tukaj je članek o ogledu Cassinijevega položaja v 3-dimenzijah in še en članek o zaključku Cassinijeve misije.
Na tej strani iz Nasine so navedene vse pretekle, sedanje in prihodnje misije v Saturnu, tukaj pa je tudi Nasina misija Saturn.
Posneli smo dve epizodi Astronomy Cast ravno o Saturnu. Prvo je epizoda 59: Saturn, drugo pa epizoda 61: Saturnove lune.
Referenca:
NASA
