Se spomnite neverjetnih posnetkov plazu na Marsu marca letos iz kamere HiRISE na Mars Reconnaissance Orbiter? Če ne bi bilo dveh geologov, ki preučujejo oblike zemlje na Aljaski, znanstveniki MRO ne bi bili pozorni na takšen dogodek ali pa morda ne bi vedeli, kaj vidijo. Tedensko potovanje na Aljasko, ki sta ga opravila Craig Kochel in Jeffrey Trop, profesorja geologije na univerzi Bucknell, je na Aljasko pomagalo napovedati eno najpomembnejših in osupljivih planetarnih opazovanj, ki so jih kdaj naredili. Pričevanje plazu ali plazu v akciji na Marsu nam je pomagalo, da je Rdeči planet še vedno dinamičen in spreminjajoč se planet.
Dva geologa sta bila julija 2006 na Aljaski na osemdnevnem potovanju, kjer sta preučevala geološke značilnosti in procese, ki jih ustvarjajo. Pri pripravi na potovanje so si ogledali fotografije območja, po katerem bi se sprehodili, in na fotografijah opazili več značilnosti, ki so bile videti znane. Kochel je menil, da ga spominjajo na slike, ki jih je videl med misijami Vikingov na Mars v 70. letih. Na obeh fotografijah in med pohodom sta videli trikotne oblike v obliki trikotnika, imenovane "oboževalci", ki so še posebej izgledale kot lastnosti na Marsu. Toda sprva niso vedeli, kaj so.
V kratkem času na Aljaski so videli več kot 200 snežnih, ledenih in / ali skalnih plazov. Spoznali so, da ti dogodki ustvarjajo navijaške lastnosti na Aljaski, in določili so, da podobni plazovi na Marsu ustvarjajo iste lastnosti. Poleg tega so verjeli, da se na Marsu še vedno lahko pojavijo plazovi zaradi sprememb temperatur zaradi sončne svetlobe, ki udari v steno pečine.
Kochel in Trop sta na predstavitvi na konferenci o Lunarni in planetarni znanosti delila svoje ugotovitve in pojasnila, da bi bilo mogoče s kančkom sreče in dobrega trenutka posneti fotografije marsovskih plazov.
Presenetljivo je, da je orbiter kmalu zatem na Mars poslal nazaj slike plazu ledu. Kosi ledu, prahu in morda kamnin so se strmoglavili z visokih, strmih področij, kar je poslavljalo oblake drobnega materiala, ki so se dvigali. Sam oblak je bil čez 180 metrov. Natančnega vzroka plazu se ne ve z gotovostjo, toda to je lahko, ker je sonce ogrelo plasti ledu. To je bil prvič zasajen plaz na drugem svetu in je bila popolna potrditev idej Kochel in Trop.
Študije, kot je ta, kažejo, da sta Zemlja in Mars zelo različna kraja, vendar sta si lahko v marsičem podobna.
Tukaj je več slik Marsovega plazu.
Izvorni vir Novice: Revija Astrobiologija
