Ko upoštevate, da starost vesolja - 13,8 milijarde let po naših najnovejših preštevanjih - in tista, ki je pri nas »opazna«, meri v premeru približno 93 milijard svetlobnih let, se začnete spraševati, zakaj nismo našli znakov ekstra- prizemna inteligenca (ETI) onkraj našega Osončja. Če parafraziram Enrica Fermija, fizikov 20. stoletja, ki so napredovali po znamenitem Fermijevem paradoksu - "kje za vraga so vsi vesoljci?"
Seveda je Fermijev Paradox z leti pritegnil veliko teoretičnih razlag - med katerimi je ETI zelo redko, človeštvo je že zgodaj v vesolju in vesoljci izumrli! Toda nova študija skupine znanstvenikov z Inštituta za prihodnost človeštva (FHI) ponuja drugačen prevzem tega starostnega paradoksa. Po njihovi raziskavi je ključ do odgovora na to vprašanje preučitev možnosti, da se vesoljci vključijo v "aestivacijo".
V bistvu je aestivacija dolgotrajno stanje hlajenja, ki ga organizmi vstopijo v posebno vročem ali suhem obdobju. Podobno kot zimske živali, ki počnejo prezimovati, je tudi to stanje namenjeno ohranjanju živih bitij, dokler se ne pojavijo ugodnejši pogoji. In če bi ga uporabili za kozmos, bi ta koncept lahko razložil, zakaj manjka ena ključnih stvari, ki so jo iskali astronomi - tj. Dejavnost.
Študijo je vodil Anders Sandberg, znanstveni sodelavec Oxfordskega centra za praktično etiko Uehiro, Centra za nevroetiko Oxford in znanstveni sodelavec James Martin na FHI. S kriptičnim naslovom: "To ni mrtva, kar lahko večna laž: hipoteza aestivacije za razrešitev Fermijevega paradoksa", njihova študija meni, da je morda težko najti napredne tujerodne civilizacije, saj trenutno spijo.
Sandberg ni prvič obravnaval vprašanja, ki izhaja iz paradiksa Fermi. V prejšnji študiji sta skupaj s Stuartom Armstrongom (prav tako raziskovalnim sodelavcem FHI in enim soavtorjem te študije) razširila Fermi paradoks, da bi pogledal onstran naše galaksije, kjer je obravnaval, kako napredne civilizacije bi bilo mogoče lansirati projekti kolonizacije z relativno lahkoto (in celo brez težav potujejo med galaksijami).
Na koncu so sklenili, da bi nas do zdaj že lahko dosegle civilizacije iz milijonov galaksij, kar služi samo temu, da bi Fermi paradoks prišel v večji fokus. Če so te zgodnje civilizacije naokoli, zakaj nam niso vidne? Razlog za to, trdijo v tej novi raziskavi, ima povezavo s termodinamiko računanja.
Po tem osnovnem pravilu so stroški določene količine računa sorazmerni s temperaturo, ki jo ustvari. Že nekaj časa se astronomi in kozmologi zavedajo, da se vesolje sčasoma stalno hladi. Ne le, da nastajanje zvezd v galaksijah počasi izginja skozi milijarde let, ampak celo sevanje kozmičnega ozadja postaja hladnejše.
Kot tak je smiselno, da bi starodavne in napredne civilizacije želele počakati, da prevladajo hladnejši pogoji. Sandberg je za Space Magazine pojasnil po e-pošti:
"Glavna ideja je, da če napredne civilizacije pretežno ali samo skrbijo za računanje, potem je smotrno, da počakajo, da je Vesolje veliko starejše kot zdaj. Razlog je v tem, da so stroški energije (ki bodo sčasoma omejili, koliko računanja lahko opravite) sorazmerni s temperaturo, kar pomeni, da je daljna prihodnost bistveno bolj gostoljubna kot vroča sedanjost. Če bi bilo to res, imamo lepo razlago navidezne odsotnosti velikih starih civilizacij. Privedlo bi tudi do opaznih posledic: zmanjšanja procesov, ki zapravljajo vire, ki bi jih želeli v poznih obdobjih. "
Čas je ključni element te hipoteze. Tako kot teorija, da je človeštvo že zgodaj prispelo v vesolje, tudi ta teorija navaja, da je pomanjkanje odkrivanja povezano z vrstami bioloških in tehnoloških evolucij na različnih mestih. V tem primeru je obdobje aestivacije zgodnjih civilizacij sovpadlo s poznejšim vzponom človeštva kot vesoljske in tehnološko ustrezne vrste.
V tem je še en razlog, zakaj bi starodavne civilizacije želele kosmati. Glede na to, kako dolgo je potrebno življenje, da bi se lahko pojavilo - človeštvu je bilo potrebnih približno 4,5 milijarde let, da bi prišel do današnjega časa - potem je zagotovo razlog, da bi starodavne civilizacije želele preskočiti nekaj eon, da bi se lahko pojavile nove rase.
"Nepovratne logične operacije imajo entropijo, vključno s popravkom napak," je dejal Sanders. "Torej, če ni nekaj čarobnega vira energije ali entropijskega umivalnika, če želite izvesti čim več izračunov, morate počakati, da se ravni kozmičnega ozadja ozadja izklopijo. Poleg tega bi civilizacije morda želele iti v prihodnost, če želijo spoznati druge, neodvisno evoluirane civilizacije. Če je inteligenca v času in prostoru redka, a priča v daljno prihodnost, se bo tam srečala. "
Seveda hipoteza o aestijaciji (podobno kot enačba Draka in paradiksa Fermija) temelji na nekaj domnevah, česa bi ETI lahko bil sposoben. Tej vključujejo:
- Obstajajo civilizacije, ki dozorijo veliko prej kot človeštvo.
- Te civilizacije se lahko razširijo v velikem obsegu in pridobijo moč nad svojo vsebino.
- Te civilizacije so rešile svoje težave s koordinacijo.
- Civilizacija lahko ohrani nadzor nad svojo količino v primerjavi z drugimi civilizacijami.
- Del zrelih civilizacij, ki aestivirajo, ni nič
- Aestikacija je večinoma nevidna.
Z drugimi besedami, hipoteza predvideva obstoj civilizacij, ki so naprednejše od človeštva, ki temelji na predstavi, da so se milijarde let lahko razvile drugje v vesolju. Te civilizacije bi bile do zdaj že višje na lestvici Kardashev (med stopnjami II in III), kar pomeni, da so se razvile do točke, ko so lahko izkoristile energijo celotnih zvezdnih sistemov in morda celo galaksij.
Poleg tega domneva, da bi te civilizacije postale vesoljske rase, ki so se razširile na dele kozmosa, ki ležijo precej zunaj njihovih lastnih zvezdnih sistemov. Konec koncev bi bile tiste civilizacije, ki so se odločile za mirujoče, zato za nas nevidne, saj trenutno ne potujejo med zvezdami in galaksijami, razbijajo planete za ustvarjanje megastruktur ali za gorivo porabijo cele zvezde.
Veste, takšne stvari, za katere mislimo, da bi to delale megacivilizacije. Kar seveda sproža vprašanje, kako bi lahko odkrili takšne civilizacije v mirovanju? Sandberg ima na to nekaj možnih predlogov, ki bi jih lahko lovili ETI:
„Poiščite galaksije, ki se bodisi premaknejo s poti trčenja galaksije ali proti velikim grozdom z izmetom mase ali energije v eno smer, ali pa imajo nenavadno majhno število težkih modro-belih zvezd ali drugače preprečite izgubo plina v medzvezdni prostor. Ali pa poskusite zagnati vesoljsko sondo, ki se sam ponovi, da tlakujete vesolje in preverite, ali vas kdo ustavi. "
Kot pri vseh stvareh, povezanih s tujci in ETI, je tudi tukaj potrebno določeno delo ugibanja. In nekateri bi seveda trdili, da je tudi možno, da za napredne civilizacije niso podvržene enake omejitve kot mi, ki bi tu omejevale našo sposobnost špekuliranja. Na koncu se od nas zahteva, da teoretiziramo o tem, česar ne vemo, na podlagi tega, kar počnemo - aka. pristop "sadje z nizko obesi"
Ugotovitve študije so bile tudi predmet pogovora, ki je potekal na drugem letnem srečanju raziskovalne mreže UK SETI (UKSRN), ki je potekalo 11. in 12. septembra 2014 na kolidžu Birkbeck v Londonu.
