[/ napis]
Na Mednarodni vesoljski postaji so se pojavili štirje "metulji". So del izobraževalnega eksperimenta v velikosti kovčkov, ki je bil 16. novembra raketiran na vesoljski šatl Atlantis kot del misije STS-129. Študente vseh starosti in javnost vabimo, da spremljajo majceni razvoj posadke od ličink do odraslih metuljev v mikrogravitaciji vesolja.
V več kot 100 učilnicah po ZDA so študenti postavili habitate in ponavljajo vesoljski eksperiment. Njihov cilj je primerjati rast in obnašanje ličink metuljev in odraslih metuljev s tistimi, ki živijo v mikrogravitacijskem vesolju. Nove slike in videoposnetki ter diapozitivi Powerpoint so na voljo skoraj vsak dan.
Brezplačni vodnik za učitelje metuljev v vesolju je mogoče prenesti s spletnega mesta BioEd na spletnem mestu Butterflies in Space. Projekt sponzorira Nacionalni inštitut za vesoljske biomedicinske raziskave.
Začetni rezultati kažejo, da ni videti razlike v stopnjah razvoja teh metuljev v mikrogravitacijskem okolju v primerjavi z zemeljsko gravitacijo, kar je precej pomembna ugotovitev. Medtem ko mikrogravitacijsko okolje očitno vpliva na zdravje ljudi in fiziologijo, je o tem, kako lahko mikrogravitacija vpliva na rast in razvoj človeka, znano malo. Medtem ko obstajajo velike razlike med ljudmi in metulji, osnovne celične delitve sledijo podobnim postopkom. Zato uspeh eksperimenta z metulji v vesolju kaže na to, da bi človeški zarodek lahko potencialno preživel in se normalno razvijal v vesolju tudi brez gravitacije.
