Čudna skala, s katero se je zgodaj v svoji misiji srečal rover Mars Curiosity, ima malo podobnosti z drugimi skalami, ki jih najdemo na Rdečem planetu, navaja nova študija. Pravzaprav je skala „Jake_M“ najbolj podobna redki vrsti zemeljske kamnine, imenovani mugearit, ki jo pogosto najdemo na oceanskih otokih in na celinskih prepadnih območjih.
"Takšne skale so na Zemlji tako redke, da bi bilo zelo malo verjetno, da bi, če bi vesoljsko plovilo na Zemlji pristali naključno, prva skala, ki ste jo srečali v nekaj sto metrih vašega pristajalnega mesta, bila alkalna skala, kot je Jake_M, «Je izjavil Edward Stolper, profesor geologije na Kalifornijskem tehnološkem inštitutu.
Jake_M je poimenovan po Jacobu "Jakeu" Matijeviću, glavnemu inženirju operacijskih sistemov Curiosity, ki je umrl dva tedna po lanskem pristajanju roverja. Kamen je bil vzorec približno dva tedna po tem, ko je Curiosity udaril na površino, za katerega je bilo ugotovljeno, da ima v njem natrij in kalij (zaradi česar je kemično alkalen.)
Verjetno je skala nastala, so povedali znanstveniki, potem ko se je delno talil v notranjosti Marsa in nato prišel na površje. "Ko se je ohlajal, so se oblikovali kristali in kemična sestava preostale tekočine (tako kot pri izdelavi kamnitih sladkarij raztopina sladkorja in vode postane manj sladka, ko se ohladi in iz nje kristalizira sladkor)," je dejal CalTech.
Modeli, ki preučujejo pogoje za tvorbo, kažejo, da je Jake_M izviral iz območja nekaj deset kilometrov v notranjosti Marsa glede na površino in da je magma, ki jo je oblikoval, morda imela razmeroma visok delež raztopljene vode. Ta vrsta magme (imenovana alkalna magma) je na Zemlji občasna, na Marsu pa je lahko bolj pogosta, kot so prej verjeli.
Več podrobnosti o skali lahko preberete, pa tudi serijo štirih drugih prispevkov o znanosti o MSL, objavljenih v izdaji Science 27. septembra.
Vir: CalTech
