V začetku tega leta smo poročali, da so amaterji astronomi opazovali in fotografirali nedavnokrčenje Jupitrove ikonične Velike rdeče lise. Zdaj se astronomi, ki uporabljajo Hubblov vesoljski teleskop, strinjajo:
"Najnovejša opažanja vesoljskega teleskopa Hubble potrjujejo, da je ta točka zdaj znašala le slabih 1650 km, kar je najmanjši premer, kar smo jih kdaj izmerili," je povedala Amy Simon iz Nasinega vesoljskega letalskega centra Goddard v Marylandu, ZDA.
Z zgodovinskimi skicami in fotografijami iz poznih 1800-ih so astronomi določili premer mesta, nato pa 41 000 km v širini 25,475 milje. Tudi najmanjši teleskop bi ga prikazal kot ogromen rdeči hot dog. Amaterska opazovanja, ki se začnejo leta 2012, so pokazala znatno povečanje deleža krčenja pika.
Linija pasu mesta je manjša za nekaj manj kot 620 milj na leto, medtem ko se je obseg sever-jug malo spremenil. Z eno besedo, spot se je zmanjšal in postal bolj okrogle oblike. Mnogi, ki so poskušali videti Jupiterjevo funkcijo podpisovanja, so bili v zadnjih letih zaskrbljeni ne le zaradi tega, ker je bleda barva mesta težko opaziti sosednje oblačne lastnosti, ampak tudi zato, ker je fizično vse manj.
Glede tega, kaj je povzročilo drastično zmanjšanje, še ni nobenih trdnih odgovorov:
"V naših novih opažanjih je očitno, da se v vihar napaja zelo majhen vrtinec," je povedal Simon. "Predpostavili smo, da so ti morda odgovorni za pospešeno spremembo s spreminjanjem notranje dinamike Velike rdeče točke."
Kratek primerek o Jupitrovi veliki rdeči piki
Velika rdeča točka je zaščitni znak planeta že vsaj 400 let - orkanska nevihta, ki se vrti v zgornjem oblaku vrha planeta v obdobju 6 dni. Ker pa se je skrčilo, se je njegovo obdobje tudi skrajšalo in se zdaj začne približno v 4 dneh.
Zdi se, da nevihta ohranja kotni zagon, tako da se hitreje vrti enako, ko se drsalka vrti, ko jo potegne v naročje. Hitrosti vetra se tudi povečujejo, zato se sprašujemo, ali bodo na koncu še bolj skrčili točko ali prinesli pomlajevanje.
Vsekakor je vredno paziti.
