Mednarodna ekipa astronomov je odkrila ogromno plinsko kroglico, ki se je vrgla skozi oddaljeno grozdno skupino. Odkritje je bilo narejeno z ESA-jevim rentgenskim satelitom XMM-Newton.
Zahvaljujoč podatkom z ESA-jevega rentgenskega satelita XMM-Newton, je skupina mednarodnih znanstvenikov ugotovila, da je kometna kroglica plina več kot tisoč milijonovkrat večja od sončne mase, ki je skočila skozi oddaljeno grozdjo galaksije več kot 750 kilometrov na sekundo.
Ta kolosalna 'krogla ognja' je daleč največji tovrstni predmet, ki je bil kdajkoli prepoznan.
Plinska krogla je približno tri milijone svetlobnih let ali približno pet tisoč milijonov večja od našega osončja. Iz naše perspektive se kaže kot krožni rentgenski žarek z repom, ki je podoben kometu, skoraj polovico lune.
"Velikost in hitrost te plinske krogle je resnično fantastična," je dejal dr. Alexis Finoguenov, izredni docent za fiziko na oddelku za fiziko na Univerzi v Marylandu, okrožje Baltimore (UMBC) in pridruženi znanstvenik na Inštitutu Max Planck za zunajzemeljsko fiziko v Garchingu v Nemčiji. "To je verjetno ogromen gradnik, ki je bil dostavljen v eno največjih skupin galaksij, ki jih poznamo."
Plinska krogla je v galaksiji, imenovanem Abell 3266, na milijone svetlobnih let od Zemlje, tako da za našo osončje ne predstavlja nobene nevarnosti. Abell 3266 vsebuje stotine galaksij in velike količine vročega plina, kar je skoraj sto milijonov stopinj. Tako grozdni plin kot velikanska plinska kroglica sta skupaj z gravitacijskim privlačenjem nevidne temne snovi.
"Astronomi ne zanimajo le velikosti plinske kroglice, temveč vlogo, ki jo ima pri nastajanju in razvoju strukture v vesolju," je dejal dr. Francesco Miniati, ki je na teh podatkih delal na UMBC, medtem ko je obiskal Švicarski zvezni inštitut za Tehnologija v Zürichu, Švica.
Grozd Abell 3266 je del super-grozda Horologium-Reticulum in je eden najmočnejših grozdov v južnem nebu. Še vedno se aktivno povečuje, kar kaže na plinsko kroglico in postala bo ena največjih množičnih koncentracij v bližnjem vesolju.
Z uporabo podatkov XMM-Newton je znanstvena ekipa izdelala entropijski zemljevid (entropija je termodinamična lastnost, ki zagotavlja merilo motnje). Zemljevid omogoča ločitev hladnega in gostega plina kometa od vročega in redkejšega plina grozda. To temelji na rentgenskih spektrih. Podatki kažejo z zelo podrobnimi podrobnostmi, da se postopek plina odstrani iz jedra kometa in tvori velik rep, ki vsebuje grude hladnejšega in gostejšega plina. Raziskovalci ocenjujejo, da se sončna masa izgublja vsako uro.
"V Abellu 3266 vidimo delovanje struktur," je dejal prof. Mark Henriksen (UMBC), soavtor rezultatov. "Temna snov je gravitacijsko lepilo, ki drži plinsko kroglico skupaj. Medtem ko dirka po galaksiji, nastane vlačni udar, kjer na koncu zmaga galaksija, odvzame in razprši plin, ki bo morda nekega dne v grozdu sejal zvezde in galaksije. "
Izvirni vir: ESA News Release
