Kreditna slika: NASA
Nasin Galaxy Evolution Explorer (GALEX) je zajel najbolj občutljive in izčrpne ultravijolične slike, posnete v galaksiji Andromeda, M31. Nova zbirka slik je vključevala Andromedo, pa tudi kroglasto gručo M2 in nebo v ozvezdju Bootes. GALEX je bil predstavljen aprila 2003 in bo preslikal nebo v ultravijoličnem spektru, gledano nazaj na 10 milijard let.
Nasino Galaxy Evolution Explorer je ujel najobčutljivejšo in celovitejšo ultravijolično sliko, ki jo je kdajkoli posnela galaksija Andromeda, naša najbližja velika sosednja galaksija. Podoba je ena izmed številnih, ki jih javnost objavlja v okviru prve zbirke slik.
"Podoba Andromede nam daje posnetek najnovejše epizode zvezd," je dejal dr. Christopher Martin, glavni raziskovalec Galaxy Evolution Explorerja in profesor astrofizike na kalifornijskem tehnološkem inštitutu v Pasadeni, ki vodi misijo. "S preučevanjem tega pogleda na galaksijo v procesu tvorjenja zvezd lahko bolje razumemo, kako deluje ta temeljni postopek, na primer kje se zvezde tvorijo, kako hitro in zakaj."
Podoba Andromede, najbolj oddaljenega predmeta, ki ga je s prostim očesom mogoče videti, je mozaik devetih slik, posnetih septembra in oktobra 2003. Združuje dve ultravijolični barvi, eno blizu ultravijolične (rdeča) in eno skrajno ultravijolično (modro).
Za primerjavo, druga slika prikazuje Andromedovo galaksijo, imenovano tudi Messier 31, v vidni svetlobi. Obe sliki, skupaj z drugimi novimi slikami iz Galaxy Evolution Explorerja, so na voljo na spletu na naslovu http://www.galex.caltech.edu in http://photojournal.jpl.nasa.gov/mission/GALEX. Nova zbirka slik vključuje tudi poglede na več bližnjih galaksij; Štefanov kvintet galaksij; celostna anketna slika kroglaste zvezdne kopice M2; in globoka podoba neba v ozvezdju Bootes. Ekipa Galaxy Evolution Explorer objavlja tudi prvo serijo znanstvenih podatkov, zato lahko znanstvena skupnost predlaga dodatna opažanja za misijo. Te slike in podatki prikazujejo moč Galaxy Evolution Explorerja za zbiranje občutljivih ultravijoličnih slik velikih delov neba.
"Za ekipo je zelo koristno in navdušujoče, da vidi plodove svojih trudov," je dejal Kerry Erickson, vodja projekta v NASA-inem laboratoriju za reaktivni pogon v Pasadeni, Kalifornija. Ker so ljudje navajeni videti predmete v vidni svetlobi je neverjetno videti, kako različno je vesolje videti v ultravijolični obliki in koliko informacij nam razkrijejo ta opažanja.
Znanstvenike zanima, da bi izvedeli več o galaksiji Andromeda, vključno z njeno svetlostjo, maso, starostjo in razporeditvijo mladih zvezdnih grozdov v spiralnih rokah. To bo zagotovilo ogromno informacij o mehanizmih nastanka zvezd v galaksijah in jim bo pomagalo razlagati ultravijolična in infrardeča opazovanja drugih, bolj oddaljenih galaksij.
Galaxy Evolution Explorer se je predstavil 28. aprila 2003. Njegov cilj je preslikati nebesno nebo v ultravijolični obliki in določiti zgodovino nastanka zvezd v vesolju v zadnjih 10 milijard letih. Z orbite visoko nad Zemljo bo vesoljsko plovilo pomirilo nebo do 28 mesecev z uporabo najsodobnejših ultravijoličnih detektorjev. Če pogledamo v ultravijolične svetlobe, izločimo galaksije, v katerih prevladujejo mlade, vroče, kratkotrajne zvezde, ki oddajajo veliko energije na tej valovni dolžini. Te galaksije aktivno ustvarjajo zvezde in zato omogočajo okno v zgodovino in vzroke nastanka galaktičnih zvezd.
Poleg vodenja misije je Caltech odgovoren tudi za znanstvene operacije in analizo podatkov. JPL, divizija Caltech, upravlja misijo in je vodila razvoj znanstvenega instrumenta. Misija je del Nasinega programa za raziskovalce, ki ga upravlja Center za vesoljske polete Goddard iz Greenbelta, mednarodna partnerja misije sta Francija in Južna Koreja. Caltech upravlja JPL za NASA
Izvirni vir: NASA News Release
