Vesoljski šatl Odkritje se je v ponedeljek zjutraj odpeljal z Mednarodne vesoljske postaje in zaključil 11-dnevni obisk. Sedem astronavtov je zaključilo svoje načrtovane dogodke in nenačrtovan popravek raztrgane sončne plošče postaje - nastala je, ko so solarni niz preselili na novo lokacijo in odprli.
Po vlečenju proč Odkritje naredil zadnjo letenje postaje in fotografiral, da lahko NASA-in inženirji preučujejo nazaj na Zemlji. Nato se je shuttle umaknil, da bi opravil končni pregled toplotnega ščita.
Če gre vse v redu, Odkritje bo pristala v vesoljskem centru Kennedy na Floridi ob 13:02. EST v sredo.
Astronavti so v soboto zaključili še zadnji vesoljski pohod in popravili raztrgano sončno krilo. To je bilo kritično. Pri poškodovanih solarnih panelih krila ni bilo mogoče v celoti razviti. A brez da bi bil v celoti uporabljen, NASA ne bi mogla tvegati nadaljevanja gradnje postaje.
Astronavt Scott Parazynski se je navezal na podaljšek, ki ga je prinesel Odkritje, in je bil izpeljan do mesta popravil na sončnem nizu. Vgradil je pet domačih naramnic - "manšetne zaponke" -, ki so pomagale pri podpori matrike in prilagodili raztrgane plošče. Poleg ponovnega povezovanja raztrganih plošč je najprej prerezal tudi vodilne žice, ki so se zasukale na razviti sklop.
Popravilo popravil je bilo precej nevarno, ker je bil polnjen solarni niz in bi Parazynski naredil šok, če bi se ga nesrečno dotaknil. Rokavice in škornje je imel izolirane, a je skrbno delal, upoštevajoč tveganja.
"Kakšen dosežek," je dejal, ko je pritrdil ploščo in nato opazoval, kako doseže svojo celotno dolžino 33 metrov (110 čevljev).
Originalni vir: NASA Shuttle News
