Umetnikov koncept vesoljskega plovila Phoenix. Kliknite za povečavo
Nasina naslednja misija na Rdečem planetu, Phoenix Mars Lander, se združuje v pripravah na njegovo izstrelitev avgusta 2007. Če bo vse v redu, bo vesoljsko plovilo pristalo v bližini Marsove severne polarne ledene kapice in analiziralo vzorce, ki jih pobere z ledene zemlje.
Nasina Marsica Lander Phoenix, naslednja misija na površje Marsa, začenja novo fazo v pripravah na izstrelitev avgusta 2007.
Kot del te faze "sestavljanja, preizkušanja in izstrelitve" člani ekipe Phoenix začenjajo glavni strukturi vesoljskega plovila dodajati zapletene podsisteme, kot so leteči računalnik, elektroenergetski sistemi in znanstveni instrumenti. Delo združuje prizadevanja vesoljskih sistemov Lockheed Martin, Denver; univerza v Arizoni, Tucson; in Nasin laboratorij za reaktivni pogon, Pasadena, Kalifornija.
"Vsi podsistemi in instrumenti širokega spektra dobaviteljev se preizkušajo ločeno, zdaj pa začenjamo ključno fazo njihovega sestavljanja in testiranja, kako bodo medsebojno delovali," je dejal Barry Goldstein, vodja projektov za Phoenix, JPL.
Phoenix bo pristal v bližini severne polarne ledene cone rdečega planeta, da bo analiziral razkosane vzorce ledene zemlje.
"Vemo, da je v površinski plast Marsa na velikih zemljepisnih širinah voda zamrznjena. Phoenix smo zasnovali tako, da bi nam povedal več o tej regiji kot možnem življenjskem okolju, "je povedal Peter Smith, glavni raziskovalec misije z univerze v Arizoni.
Phoenix je prva misija Nasinega skavtskega programa za konkurenčno predlagane, relativno poceni misije na Mars. Program trenutno zbira predloge za skavtsko misijo 2011.
Predlog Phoenix, izbran leta 2003, prihrani stroške z uporabo strukture zemljin, sestavnih delov podsistema in zaščitnega aeroshela, ki je bil prvotno zgrajen za misijo letala leta 2001, ki je bila med razvojem preklicana. Proračun za misijo Phoenix, vključno z izstrelitvijo, znaša 386 milijonov dolarjev.
Vesoljsko plovilo bo pristalo z uporabo potisnikov za spuščanje tik pred pritiskom, namesto z zračnimi blazinami, kot jih uporabljajo trenutni Mars Exploration Rovers. Ko je maja 2008 Phoenix padal skozi Marsovo spodnjo atmosfero, bo snemalna kamera posnela slike za zagotavljanje geološkega konteksta glede pristajalnega mesta.
Robotska roka, ki jo bodo izdelali za Phoenix, bo dolga približno 2 metra (7 čevljev), združena v komolcu in zapestju ter opremljena s kamero in zajemalko. Izkopali bodo približno 50 centimetrov (20 centimetrov) in na krovu vesoljskih plovil oddajali vzorce instrumentom, ki bodo analizirali fizikalne in kemijske lastnosti ledu in drugih materialov. Stereo barvna kamera bo pregledala teren pristajalnega mesta in zagotovila informacije o položaju za roko. Kanadska vesoljska agencija ponuja komplet vremenskih instrumentov za Phoenix.
"Pogonski sistem in kabelski snop sta dodana vozilu," je povedal Ed Sedivy, vodja programa Phoenix za Lockheed Martin. »V naslednjih dneh bomo na leteči računalnik naložili programsko opremo za letenje. Programska oprema za letenje je v tej fazi veliko bolj zrela kot značilna za planetni program. Takoj, ko se letalski računalnik sestavi, lahko na vozilo uporabimo zunanjo napajanje. "
Navigacijske komponente, kot so zvezdni sledilci, in komunikacijski podsistem bodo v prihodnjih tednih postali del vesoljskega plovila, poleti pa bodo sledili znanstveni inštrumenti.
Phoenix bo maja 2007 odposlan v NASA-ino vesoljsko središče Kennedy na Floridi za zadnje priprave, ki bodo pred uvedbo. Pred tem bodo testiranja v Koloradu vesoljska plovila podvrgla pričakovanim operativnim okoljem. Sem spadajo toplotni in vakuumski testi, ki simulirajo 10-mesečno potovanje na Mars in razmere na Marsovi površini. Medtem misija pripravlja testno napravo v Tucsonu za izvajanje in testiranje postopkov za upravljanje vesoljskega plovila na Marsu.
JPL, oddelek kalifornijskega tehnološkega inštituta, Pasadena, upravlja Phoenix za Nasino direkcijo za znanstveno misijo.
Za informacije o Nasi in agencijskih programih na spletu obiščite spletno stran http://www.nasa.gov. Za informacije o misiji Phoenix na Mars na spletu obiščite http://phoenix.lpl.arizona.edu.
Izvirni vir: NASA News Release
