Kometi so znani kot umazane snežne kepe. Toda včasih sončni veter nadomesti sončni orkan in v primeru kometa Encke je njegov graciozen rep popolnoma odtrgal.
Serijo posnetkov je ujelo NASA-ino vesoljsko plovilo STEREO, ki običajno gleda na Sonce iz dveh položajev v Zemljini orbiti. To jim omogoča, da vidijo predmete s 3-d vidom.
Znanstveniki že dolgo sumijo, da je Sončev sončni veter lahko dobra stvar. Običajno piha s Sonca, v primeru izliva koronalne mase pa lahko postane močan sončni orkan. Ko so znanstveniki zaznali izmet koronalne mase na Sonce, so ponovno usmerili vesoljske opazovalnice na kometu Encke, ki je bil žal nesrečen, da so bili v orbiti Merkurja, samo da bi videli, kaj se bo zgodilo.
Ko je orjaški magnetni plin zadel komet, ki je potoval na tisoče kilometrov na sekundo, je za kratek čas posvetlil rep. In potem je rep odtrgal takoj.
Astronomi menijo, da se je v kometu zgodilo mini magnetno ponovno povezovanje, podobno tistemu, kar se dogaja tukaj na Zemlji, ko nas je zadelo koronsko masno izmet. Magnetna polja v CME so nasproti usmerjena magnetna polja okoli kometa »naletela drug na drugega«. To je sprostilo obilo energije in odtrgalo rep.
Raziskovalci so v film združili več slik, ki prikazujejo celoten proces, ki se dogaja. Samo opozorilo, video je 7 MB.
Izvirni vir: NASA News Release
