Eden najbolj bizarnih predmetov Osončja mora biti Saturnova Luna Hyperion. V novem raziskovalnem prispevku, ki se je pojavil v julijski številki revije Nature, so znanstveniki preslikali površino Hyperiona in našli ogljikovodike, nekaj gradnikov življenja. In mislijo tudi, da vedo, zakaj ima tako bizaren videz.
Podatke je zbral Cassinijev ultravijolični slikovni spektrograf ter spektrometer za vizualno in infrardeče preslikavo. Ta dva instrumenta sta sposobna preslikati mineralne in kemične sestavine površine. V tem primeru površina Hyperion. Ugotovili so, da je večji del površine mešanica zamrznjene vode in organskega prahu, pa tudi zamrznjene količine ogljikovega dioksida v sledovih.
Ključno odkritje pa so ti ogljikovodiki; kombinacije ogljikovih in vodikovih atomov. Ko se te molekule vdelajo v led in nato izpostavijo ultravijoličnemu sevanju, se lahko tvorijo nove kompleksne molekule, ki so prisotne v življenju.
Cassini je poleg površinske analize znanstvenikom pomagal tudi ugotoviti, zakaj ima luna tako bizaren gobast videz. Vse se spusti do izjemno nizke gostote. Po novih izračunih ima luna le polovico gostote vode. Njena nizka gravitacija pomeni, da običajni procesi, kot je oblikovanje kraterjev, delujejo drugače kot na bolj gostih predmetih v Osončju. Predmeti, ki vplivajo na Hyperion, zabijejo, stisnejo površino, namesto da bi izstrelili znane kraterje.
Originalni vir: NASA
