Kreditna slika: NASA
CloudSat, novo satelitsko misijo, ki naj bi jo uvedli leta 2004, bo uporabil napredni radar za preučevanje lastnosti oblakov. S svojim radarjem, ki prodira v oblak, bi moral povečati natančnost opozoril na nevihte, orkane in poplave. V orbitalno formacijo bo letel tudi z več drugimi vremenskimi sateliti, kar bo pomagalo oblikovati popolnejšo sliko o Zemljinem vremenu.
"Zdaj sem gledal oblake z obeh strani, od zgoraj in navzdol in še vedno nekako
Spominjam se iluzij oblakov Sploh ne poznam oblakov ... "
Tako žaluje klasična pesem Jonija Mitchella "obojestransko zdaj", ustrezne besede, ko se NASA pripravlja na misijo, ki bi morala odstraniti veliko skrivnosti iz tistih "vrstic in tokov angeljskih las", ki tako vplivajo na Zemljino vreme in podnebje, pa še niso tako razumljeni.
CloudSat, najnaprednejši radar, zasnovan za merjenje lastnosti oblakov, bo zagotovil prve globalne meritve debeline, višine, vsebnosti vode in ledu in številne podatke o padavinah, povezanih z razvojem oblakov. Pričakuje se, da bo misija Earth System Pathfinder izboljšala vremensko napovedovanje in izboljšala naše razumevanje ključnih podnebnih procesov v svoji dvoletni življenjski dobi. Načrtovan je, da bo CloudSat izstreljen leta 2004 na raketi Delta Boeing iz letalske baze Vandenberg v Kaliforniji. Nasina laboratorija za letalski pogon v Pasadeni v Kaliforniji upravlja misijo za NASA-ino programsko pisarno Earth Explorers v Goddardovem vesoljskem centru za vesolje, Greenbelt, Md.
"Kljub temeljni vlogi oblakov v podnebju in vremenu, o njih še veliko ne vemo," je dejal glavni raziskovalec oblaka dr. Odzivnost v oblaku je v znanstveni skupnosti splošno priznana kot velika ovira, s katero se soočajo z verodostojno napovedjo podnebnih sprememb. Cilj CloudSat-a je zagotoviti opažanja, potrebna za izboljšanje razumevanja podnebnih vprašanj. "
Stephens in souredna preiskovalka dr. Deborah Vane iz JPL razpravljata o nujnosti meritev Cloudsata v sedanjem Biltenu Ameriškega meteorološkega društva. "Vertikalni profili lastnosti globalnega oblaka, ki jih zagotavlja CloudSat, bodo zapolnili kritično vrzel v razumevanju, kako oblaki vplivajo na podnebje, odkrivanju novega znanja o oblakih in padavinah ter povezavi oblakov z obsežnimi gibi Zemljine atmosfere," je Vane je dejal.
CloudSat bo raziskovalcem pomagal v številnih disciplinah. Omogočil bo boljše razumevanje podnebnih procesov s podpiranjem novih, podrobnih raziskav, kako oblaki določajo Zemljino energijsko ravnovesje in kako se Zemlja odziva na vhodno sončno energijo, ki spodbuja podnebni sistem. Izboljšala bo modele napovedi vremena z merjenjem lastnosti oblakov od vrha ozračja do Zemljinega površja in zapolnila vrzel v obstoječih in načrtovanih sistemih opazovanja vesolja. Radar CloudSat lahko prodre v debele oblačne sisteme in zagotavlja informacije za povečanje natančnosti opozoril o nevihtah, orkanu in poplavah. CloudSat bo izboljšal upravljanje vodnih virov s povezovanjem podnebnih razmer, kot je El Nino, s hidrološkimi procesi, ki vplivajo na sušo, hudo vreme in razpoložljivost oskrbe z vodo. Poslanstvo bo razvilo tudi napredne tehnologije, vključno z radarskimi viri z visoko močjo, metodami prenosa radarskega signala znotraj vesoljskega plovila in integriranimi algoritmi za iskanje geofizike.
CloudSat bo letel v orbitalni formaciji z Nasinima satelitima Aqua in Aura, satelitom Parasol francoske vesoljske agencije in satelitom Calipso francoske vesoljske agencije NASA. Njegove radarske meritve bodo prekrivale meritve drugih satelitov. To bo prvič, da skupaj leti pet raziskovalnih satelitov. Natančnost radarskega prekrivanja ustvarja edinstven večsatelitski sistem opazovanja, ki zagotavlja neprekosljive informacije o vlogi oblakov v vremenu in podnebju.
Stephens države Colorado si je zamislil CloudSat. JPL je s Kanadsko vesoljsko agencijo razvil prvi radarski milimetrski radar za profiliranje milimetrskih valovnih dolžin, ki meri višino in fizične lastnosti oblakov. Ball Aerospace, Boulder, Colorado, gradi vesoljsko plovilo. Ameriške letalske sile bodo upravljale CloudSat na orbiti in dostavile surove podatke Kooperativnemu inštitutu za raziskave v atmosferi v zvezni državi Kolorado, ki bo obdelal podatke za znanstveno skupnost, civilne in vojaške agencije za napovedovanje vremena. Ministrstvo za energijo in mednarodna skupina znanstvenikov bosta s svojim programom za merjenje atmosferskega sevanja zagotovili neodvisno preverjanje delovanja radarja.
Nasino podjetje za znanost o Zemlji je namenjeno razumevanju Zemlje kot integriranega sistema in uporabi sistemske znanosti o Zemlji za izboljšanje napovedi podnebnih, vremenskih in naravnih nevarnosti z vidika vesolja. Ta mandat je del Naseine splošne misije za razumevanje in zaščito našega domačega planeta. Kalifornijski tehnološki inštitut v Pasadeni upravlja JPL za NASA.
Izvirni vir: NASA / JPL News Release
