Nasin veslač Opportunity je naključno preveril rob Victoria Craterja in zbral čim več znanosti, preden se spusti v notranjost. Nadzorniki misij so danes sporočili, da imajo vse podatke, ki jih potrebujejo, in so pripravljeni, da rover potisnejo čez rob in ga pošljejo na potencialno enosmerno pot navzdol v krater.
Pred več milijoni let je meteorski udar ustvaril Victoria Crater, ki je razstrelil sloje kamenja in na Marsu izstrelil luknjo 800 metrov čez (0,5 milje). Ko se bo priložnost plazila po strmem pobočju, bo potovanje nazaj v čas, opazovalo starejše in starejše plasti kamenja na izpostavljenih stenah kraterja. Kot doslej išče dokaze o starodavnih, vlažnih okoljih.
Ne načrtujejo poti v eno smer. Čeprav je rover trajal 12-krat dlje, kot so načrtovalci misij (90 dni) pričakovali, njegove zmogljivosti pa so zmanjšane, bi moral biti sposoben plaziti nazaj. Nagib ne sme biti strmejši od 15–20 stopinj in je na izpostavljeni steni za dober oprijem.
Tu je citat glavnega preiskovalca Steva Squyresa:
"Ne želimo, da je to enosmerno potovanje. Še vedno imamo nekaj odličnih znanstvenih ciljev na ravnicah, ki bi jih radi obiskali po Viktoriji. Če pa bo priložnost ujeta tam, bo vredno pridobljenega znanja. "
Vso srečo in se tesno držite. To bo divja vožnja.
Izvirni vir: NASA News Release
