HiRISE slika razvejanih elementov v tleh Antoniadija Craterja je mislila, da vsebuje glineni material. (NASA / JPL / Univerza v Arizoni)
V lovu na dokaze o toplejši in bolj vlažni preteklosti na Marsu so glinena nahajališča obravnavana kot dober pokazatelj, da je na njeni površini že nekaj časa obstajala stabilna tekoča voda - morda celo dovolj dolgo, da se je življenje lahko razvijalo. Toda nove raziskave, izvedene tukaj na Zemlji, kažejo, da nekatere gline ne potrebujejo jezer tekoče vode, da bi nastale. Namesto tega so lahko posledica vulkanske aktivnosti, ki niti približno ni tako gostoljubna za življenje.
Raziskovalna skupina, ki jo je vodil Alain Meunier iz Université de Poitiers v Franciji, je v francoskem polinezijskem atolu Moruroa raziskovala lave, ki vsebujejo železo in magnezij - podobno kot starodavne gline, ugotovljene na površini Marsa. Ugotovitve ekipe kažejo, da lahko enakomerno odstranjevanje gline povzroči strjevanje magme, ki je bogata z vodo v vulkanskem okolju, in sploh ne potrebuje zemeljskih vodnih razmer.
Rezultati so v korelaciji tudi z razmerjem devterij / vodik (D / H) znotraj glin, ki jih najdemo v marsovskih meteoritih.
Preberite: Življenje z Marsa bi lahko onesnažilo zemljo
"Za kristalizacijo gline potrebujejo vodo, ne pa nujno tekočo vodo," je dejal Alain Meunier za agencijo Franceç Presse (AFP). "Posledično jih ni mogoče uporabiti za dokazovanje, ali je bil planet v svoji zgodnji zgodovini naseljen ali ne."
Poleg tega so glinene usedline, ki jih najdemo na Marsu, debele več sto metrov, kar se zdi bolj nazorno na naraščajočo magmo kot interakcije z vodo.
"[Ta] nova hipoteza predlaga, da se minerali namesto v kratkih obdobjih magmatske razplinjenosti zmanjšajo v teh okoliščinah za znake življenja," je zapisal Brian Hynek z oddelka za geološke vede na univerzi v Koloradu v odgovoru na papir Meunier et al. ki je izšla v 9. septembru Narava Geoscience.
To ne pomeni nujno, da to vse Marsovske gline pa niso nastale v prisotnosti vode. Gale Crater - kjer zdaj raziskuje NASA-jev rover Curiosity - bi lahko bil kraj Marsovskega jezera, v preteklosti več milijard let. Tam so bile najdene gline bi lahko so jih ustvarili z vodo.
Preberite: Odpravite se na izlet v krater Gale
Po besedah Bethany Ehlmann s kalifornijskega tehnološkega inštituta, "obstajajo posebne značilnosti teksture" do gline, ki se tvori v različnih pogojih, in "Gale je drugačen okus Marsa."
Morda bo radovednost še odkrila, ali je bil Galov prvotni okus bolj hladen in moker kot vroč in začinjen.
Preberite več o reviji New Scientist in Cosmos.
Vstavljena slika: Atol Moruroa (NASA)
