Kreditna slika: NASA
Končne slike, ki jih bo posnela vesoljska ladja Galileo za Jupitrovo luno Io, so bile objavljene danes. Galileo bo opravil še en končni prehod druge lune, Amalthee, preden bo septembra 2003 strmoglavil v Jupiter.
Končne slike so nastale in nastali portret Jupitrove lune Io, po zahtevnih serijah opazovanj Nasinega vesoljskega plovila Galileo, je sveži svet še bolj obilnih in raznolikih vulkanov, kot so si znanstveniki predstavljali, preden je Galileo začel krožiti na Jupiterju leta 1995.
Zdaj, ko so Galileova opažanja Io končana, se znanstveniki osredotočajo na poskus, da bi s preučitvijo podrobnosti razumeli širšo sliko, kako deluje Io.
Trinajst prej neznanih aktivnih vulkanov kaže infrardeče slike iz Galileovega zadnjega uspešnega letenja Iona, danes je na spomladanskem zasedanju Ameriške geofizične zveze v Washingtonu, D.C., poročal vulkanolog dr. Rosaly Lopes iz Nasinega laboratorija za reaktivni pogon.
To pomeni, da je skupno število znanih jonskih žarišč na 120. Slike Galileo so razkrile 74 od njih.
"Pričakovali smo morda ducat ali dva," je dejal doktor Torrence Johnson, znanstvenik projekta Galileo pri JPL v Pasadeni v Kaliforniji. To pričakovanje je temeljilo na odkritjih Nasinega vesoljskega plovila Voyager v letih 1979 in 1980 ter poznejših prizemnih opažanjih.
"Vulkani na Iou so pokazali raznolikost erupcijskih stilov, vendar so nas nedavna opazovanja presenetila s pogostostjo velikanskih plusov in razkosanih jezer staljene lave," je dejal planetni znanstvenik dr. Alfred McEwen z univerze v Arizoni, Tucson .
Najnovejše slike podjetja Galileo, ki prikazujejo tudi razpadanje visokih pobočij in površinskih usedlin iz zadnjih velikanskih pluljev dveh izbruhov, so na voljo na spletu pri JPL na http://www.jpl.nasa.gov/images/io in z univerze v Arizoni Lunar in Planetarni laboratorij na http://pirlwww.lpl.arizona.edu/Galileo/Releases.
Nekateri pogledi z visoko ločljivostjo, sprejeti, ko je Galileo preskakoval mimo Io-ja 16. oktobra 2001, pomagajo analizi povezave med vulkanizmom in vzponom in padcem gora na Io. Maloštev Ionovih vulkanov spominja na vulkanske vrhove na kraterju, ki jih vidimo na Zemlji in Marsu, je povedala planetarna znanstvenica dr. Elizabeth Turtle z univerze v Arizoni. Večina Ionovih vulkanskih kraterjev je v razmeroma ravnih regijah, ne blizu gora, skoraj polovica gora Io pa sedi tik ob vulkanskih kraterjih.
"Kaže, da postopek, ki poganja gradnjo gora - morda nagibanje blokov skorje - tudi magmi olajša priti na površje," je povedal Turtle. Pokazala je novo sliko, ki razkriva, da se material, ki se spušča z gore z imenom Tohil Mons, ni zbral v kraterju spodaj, kar kaže na to, da so bila tla kraterja raztopljena v zadnjem času, kot je prišlo do kakršnih koli zemeljskih plazov. Galileov instrument z infrardečim zemljevidom zazna toploto iz kraterja, kar kaže na aktivno ali zelo nedavno izbruh.
Na podlagi analiz Galilejevih opazovanj znanstveniki razvijajo razumevanje, kako se ta daljni svet ponovno pojavlja drugače kot naš svet.
"Na Zemlji imamo obsežen bočni prevoz skorje s pomočjo tektonike plošč," je dejal McEwen. »Zdi se, da ima Io zelo drugačen tektonski slog, v katerem prevladujejo navpični gibi. Lava se dviga iz globoke notranjosti in se razprostira po površini. Starejše lave se nenehno zakopavajo in stisnejo, dokler se ne zlomijo, s potisnimi napakami pa dvignejo visoke gore. Te napake odpirajo tudi nove poti na površje, ki jim sledi lava, zato vidimo zapletene odnose med gorami in vulkani, kot pri Tohilu. "
"Io je čudno mesto," je rekel Johnson. "Vemo, da že od Voyagerja in vsakič, ko nas je Galileo natančno pogledal, imamo več presenečenj. Galileo je močno povečal naše razumevanje Ia, čeprav misija prvotno ni bila načrtovana za preučevanje Io. "
Podaljševanje prvotne dvoletne orbitalne misije Galileo je vključevalo šest nihanj blizu Io, kjer izpostavljenost Jupitrovim intenzivnim sevalnim pasom poudarja elektronsko opremo na krovu vesoljskega plovila. Raziskovalci so danes predstavili nekaj rezultatov z dveh srečanj Io v drugi polovici leta 2001. Opazovanja niso bila uspešno izvedena med Galileovim zadnjim letom Io, januarja 2002, ker so učinki sevalnih pasov v ključnih urah previdnostnega stanja postavili vesoljsko plovilo. srečanje.
Galileo bo 5. novembra opravil zadnjo luno lune, ko bo mimo Amalthee, majhnega notranjega satelita Jupitra, za to letenje ni načrtovano. Ker bo gorivo spremenilo svoj potek in kazalo, da je njegova antena skoraj izpraznjena, se bo dolgoživotno vesoljsko plovilo še zadnjič odcepilo od Jupitra in septembra 2003 pokončno potopilo v Jupitrovo ozračje.
Dodatne informacije o lunah Galileo, Jupiter in Jupiter so na voljo na spletu na naslovu http://galileo.jpl.nasa.gov. JPL, oddelek kalifornijskega tehnološkega inštituta v Pasadeni, upravlja Galileo za Nasino urado za vesoljsko znanost, Washington, D.C.
Izvirni vir: NASA / JPL News Release
