Kreditna slika: ESA
Kasetna vesoljska plovila Evropske vesoljske agencije so bila odlično postavljena za opazovanje vpliva nedavnih sončnih neviht na Zemljino magnetosfero. Hitrost stiskanja magnetosfere bo znanstvenikom pomagala izračunati moč neurja in bolj natančno napovedati, kaj se bo zgodilo v prihodnjih nevihtah.
24. oktobra 2003 je vesoljsko plovilo SOHO registriralo ogromen izmet koronalne mase (CME), ki ga je oddajalo Sonce. Nekaj ur pozneje je ta izbruh dosegel Zemljo in zaznalo ga je veliko vesoljskih plovil, vključno s Clusterjem.
Vesoljsko plovilo ACE, ki se nahaja vzdolž smeri Sonce / Zemlja, se je nahajalo približno 1 500 000 km navzgor od Zemlje in je spremljalo sončni veter. Okoli 14:49 UT je ACE zabeležil močan porast hitrosti protona, ki je skočil s približno 450 km-1 na več kot 600 km-1. Gostota protona, ki je bila približno 3 do 4 delci cm-3, se je povečala na več kot 20. Temperaturo protona v sončnem vetru se je v tem trenutku pomnožilo tudi s faktorjem 8.
Štiri vesoljske ladje Cluster so bile v južnem magnetosferskem pasu, vhodne proti njihovi perigeji. Upoštevajte, da so se Sonce, ACE, grozd in Zemlja skoraj poravnali, ko je bil CME izvržen iz Sonca. Grozd se je nahajal v bližini notranje magnetosfere (blizu območja toka obroča), ko je zaznal vplive pritiska sončnega vetra na magnetosfero: nenadno povečanje pritiska sončnega vetra, ki ga je registriral ACE, je prispelo na Zemljino magnetosfero okoli 40 minut kasneje. Izzvala je ogromno stiskanje dnevne magnetosfere. Vesoljsko plovilo Cluster je to stiskanje zaznalo tako, da se je nenadoma spustilo iz južnega magnetosferskega režnja v Magnetosheath. Tako so okoli 15:25 po UT zaznali magnetno pavzo, ki se premika na zemljo. V Magnetosheath so ostali vse do okoli 17:00 UT, ko so bili le 6,8 RE (zemeljski radii) od Zemlje. Za prehod med mešički in magnetno površino je bilo značilno pomembno povečanje gostote ionov (od blizu 0 v režnja do več kot 160 delcev cm-3 v Magnetosheath), kot tudi zelo jasen podpis hitro komponent, merjeno z eksperimentom CIS na krovu grozda (PI: Henri R? me).
To je zelo nenavaden položaj za magnetnopavzo, ki v povprečju stoji pred Zemljo na približno 10 do 11 RE. Takšne kompresije imajo lahko dramatične vesoljske vremenske vplive, zlasti na geostacionarne satelite, ki krožijo po Zemlji na razdalji približno 6,6 RE. Nadaljnja analiza štirih podatkov o vesoljskih plovilih nam bo pokazala, s kakšno hitrostjo se je gibala magnetopavza, kar bo dalo informacije o jakosti CME.
Izvirni vir: ESA News Release
