Luna bo zaseden kraj. Njihov nedavno napovedan Lunar Exploration Orbiter se bo leta 2012 napotil na Luno, s čimer bo naš satelit dobil še en lasten satelit.
Nove podrobnosti o Lunarjevem raziskovalnem orbiterju so bile objavljene na evropskem kongresu planetarnih znanosti, ki ta teden poteka v Potsdamu.
Misija bo sestavljena iz dveh vesoljskih plovil, ki letijo v formaciji in bodo hkrati merila lunarno površino. Tako kot NASA-ina stereo misija, usmerjena proti Soncu, bo tudi ta dvojna vizija znanstvenikom zagotovila resničen stereoskopski pogled na značilnosti Lune. Luna, v razburljivem 3-D!
Prav tako bo lahko preučil lunina magnetna in gravitacijska polja v treh dimenzijah, tako na bližnji kot na daljni strani Lune. Glavni satelit bo tehtal približno 500 kg (1100 funtov), sekundarni satelit pa le okoli 150 kg (330 funtov), ki bo nosil podvojene magnetne in gravitacijske instrumente.
Glavni satelit nosi mikrovalovni radar, ki mu bo omogočil, da bo videl pod lunino površino do globine nekaj sto metrov. Na največjih globinah bo mogoče razrešiti strukture dva metra, v zgornjih nekaj metrih pa bo mogoče razrešiti strukture le nekaj milimetrov. To bo znanstvenikom pomagalo izslediti porazdelitev kamnin in delcev ter razkriti zgodovino vplivov.
LEO bo ustvaril zemljevide visoke ločljivosti celotne lunarne površine v stereo in multispektralnih pasovih. Celotna misija bi morala trajati 4 leta, tako da bo lahko celo iskal nove vplive, tako da bo iskal nove kraterje in zaznal vplive dogodkov. To bi moralo biti zelo impresivno.
