Umetnikov koncept planeta, ki kroži okoli zvezde. Kreditna slika: NASA Klikni za povečavo
Nasino astronomska ekipa, ki jo vodi NASA, je z Nasino vesoljskim teleskopom uporabila vesoljski teleskop Spider, da je zaznala močan tok toplotnega sevanja s krastega planeta, ki obkroža bližnjo zvezdo. Ugotovitve so ekipi omogočile, da "sprejme temperaturo" planeta.
"To je najbližji ekstrasolarni planet na Zemlji, ki je bil kdajkoli odkrit neposredno, in predstavlja najmočnejše toplotne emisije, ki so jih kdaj videli z eksoplaneta," je dejal Drake Deming iz Nasinega vesoljskega letališkega centra Goddard za vesolje, Greenbelt, Md Deming pa je glavni avtor knjige prispevek o tem opazovanju, ki bo objavljen v Astrophysical Journal 10. junija. Vnaprejšnja kopija prispevka bo 22. februarja objavljena na spletni strani astro-ph.
Na planetu "HD 189733b" kroži zvezda, ki je blizu kozmičnega soseda našemu soncu, na razdalji 63 svetlobnih let v smeri megle. Zelo kroži okoli zvezde, le nekaj več kot tri odstotne razdalje med Zemljo in soncem. Taka bližina omogoča, da je planet pražen na približno 844 Celzija (približno 1551 Fahrenheit), glede na merjenje ekipe.
Planet je lani odkril Francois Bouchy iz Marseilleovega astrofizičnega laboratorija iz Francije in njegova ekipa. Ugotovitve odkritja so omogočile Bouchyjevi ekipi, da določi velikost planeta (približno 1,26 krat Jupiterjev premer), maso (1,15 krat Jupiter) in gostoto (približno 0,75 grama na kubični centimeter). Nizka gostota kaže, da je planet plinski velikan, kot je Jupiter.
Opazovanja so razkrila tudi orbitalno obdobje (2.219 dni) in oddaljenost od matične zvezde. Glede na to razdaljo in temperaturo matične zvezde je Bouchyjeva ekipa ocenila, da je temperatura planeta vsaj nekaj sto stopinj Celzija, vendar niso mogli izmeriti toplote ali svetlobe, ki jo oddajajo neposredno s planeta.
"Naša neposredna meritev potrjuje to oceno," je dejal Deming. Ta temperatura je previsoka, da bi na planetu ali luni lahko obstajala tekoča voda. Ker znane oblike življenja potrebujejo tekočo vodo, je malo verjetno, da bi se tam pojavile.
Lani je Demingova ekipa in druga skupina s sedeža v Harvard-Smithsonian Centru za astrofiziko uporabila Spitzerja za prvo neposredno zaznavanje svetlobe iz vesoljskih svetov z opazovanjem toplih infrardečih žarkov dveh drugih prej zaznanih planetov "Hot Jupiter", označenih z HD 209458b in TrES-1.
Infrardeča svetloba je človeškemu očesu nevidna, zaznava pa jo s posebnimi instrumenti. Nekatera infrardeča svetloba se dojema kot toplota. Vroči planeti Jupiter so tuji plinski velikani, ki tesno zadržujete okoli svojih matičnih zvezd, kot je HD 189733b. Iz svojih bližnjih orbite vpijejo dovolj zvezda in močno sijo v infrardeči valovni dolžini.
Demingova ekipa je uporabila isto metodo za opazovanje HD 189733b. Astronomi so uporabili eleganten način, da bi razlikovali sijaj planeta od njegove vroče matične zvezde. Najprej so uporabili Spitzerja za zbiranje celotne infrardeče svetlobe tako zvezde kot njenega planeta. Nato so astronomi izmerili infrardečo svetlobo, ki prihaja iz samo zvezde, ko je planet potonil za zvezdo kot del svoje običajne orbite. To je natančno določilo, koliko infrardeče svetlobe pripada planetu. V optimalnih okoliščinah lahko to isto metodo uporabimo za izdelavo surovega temperaturnega zemljevida samega planeta.
"Toplotni signal s tega planeta je tako močan, da je Spitzerju uspelo razrešiti svoj disk, v smislu, da bi naša ekipa lahko povedala, da v podatkih vidimo okrogel predmet, ne zgolj svetlobe," je dejal Deming. "Sedanja Spitzerjeva opazovanja še ne morejo narediti temperaturnega zemljevida tega sveta, vendar bi to lahko storila več opazovanj Spitzerjev ali prihodnjih infrardečih teleskopov v vesolju."
Demingova ekipa vključuje Josepha Harringtona z univerze Cornell, Ithaca, N.Y .; Sara Seager, Carnegiejeva institucija v Washingtonu; in Jeremy Richardson, NASA podoktorski sodelavec pri Goddardu, v laboratoriju za eksoplanete in zvezdno astrofiziko.
Nasin laboratorij za reaktivni pogon v Pasadeni v Kaliforniji upravlja misijonski vesoljski teleskop Spitzer za Direkcijo za znanstveno misijo agencije. Znanstvene operacije se izvajajo v Spitzerjevem znanstvenem centru pri Caltechu. JPL je delitev podjetja Caltech.
Izvirni vir: NASA News Release
