Videti, da na nebu izbruhne ognjena krogla ni nič nenavadnega. Še posebej konec julija, ko je meteorna voda Delta Aquirid tako blizu vrha. V takšnih časih lahko opazimo na desetine ognjenih predmetov, ki se vijejo po ozračju. Toda ob tej priložnosti je svetlobna oddaja, ki so jo v Las Vegasu opazili v začetku tega tedna, neznanka.
Ognjena krogla se je pojavila v sredo, 27. julija, okoli 21.30. (Pacifiški čas) in je bilo mogoče videti od Kalifornije do Utaha. Novice in videoposnetki o ognjenem prikazovanju so bili hitro objavljeni na družbenih medijih, kjer so astronomi začeli opažati nekaj čudnega. In kot se je izkazalo, to NI posledica meteorne deževe, ampak je bila v resnici druga stopnja rakete, ki je udarila v ozračje, iz pristojnosti Kitajske nacionalne vesoljske agencije.
Takšen je bil zaključek Phil Plaita, astronoma in pisatelja za Slate. Potem ko je videl video posnetek zaslona, se je odpeljal na Twitter, da bi podvomil v razlago, da je bil rezultat Delta Aquirids. Na podlagi svojih opažanj je zatrdil, da je bil dogodek pravzaprav posledica zgorevanja vesoljskih naplavin v atmosferi.
Njegova delovna mesta so Jonathana McDowella, astronoma Harvard-Smithsonian centra za astrofiziko, spodbudila, naj opravi nekaj preverjanj. Potem ko je preučil zadevo, je McDowell ugotovil, da je vzrok iztrošena faza kitajske rakete, ki pade nazaj na Zemljo. Kot je objavil na Twitterju:
"Poročila o opazovanju iz Utaha kažejo na drugo stopnjo iz prve rakete Chang Zheng 7, izstreljene 25. junija, ki je bila ponovno predstavljena ob 0440 UTC."
The Chang Zheng 7 je zadnja v vrsti kitajskih raket. Ime je prevedeno kot "Dolgi marec", v čast Maovih sil, ki so med drugo kitajsko-japonsko vojno (1937-1945) stopile v notranjost Kitajske. Raketa s tekočim gorivom, ki je bila zasnovana za sprejemanje srednje velikih in težkih tovorov, je bila ta raketa razvita za nadomeščanje Kitajske vesoljske agencije Dolg marec 2F lansirno raketno vozilo.
Pričakuje se, da bo ta raketa igrala ključno vlogo pri ustvarjanju kitajske vesoljske postaje in bo služila kot lansirno vozilo za letalo Tianzhou medtem robotsko tovorno vesoljsko plovilo. Ponedeljek, 25. junija, je bil prvi izstrelek rakete in po drugi etapi je v sredo znova vstopila v Zemljino ozračje ob 04:36 UTC (21:36 po pacifiškem času).
Druga etapa je nato začela goreti, ko se je premikala po nebu od jugozahoda do severovzhoda in se gibala s hitrostjo 20.000 km / h (12.427 mph). Sčasoma se je razpadel, potem ko je postal viden po vsem jugozahodnem delu ZDA in je gorel na nadmorski višini približno 100 km (62,13 milje). Na tej točki so opazovalci poročali, da so slišali velik razcvet in mnogi so imeli srečo, da so celotno stvar videli na videoposnetku (kot lahko vidite iz tukaj vključenih).
Medtem ko zavržena vesoljska vozila ves čas gorijo v ozračju, je bila to ena redkih primerov, ko je predmet tehtal 6 metrskih ton (6,6 kratke tone)! Prav imamo srečo, da so vesoljski izstrelki tako strogo načrtovani, da preprečujejo, da bi povzročili nesreče in veliko premoženjsko škodo, za razliko od nekaterih meteoritov, ki se pojavijo nepovabljeni (gledamo vas meteor Čelyabinsk!)
SKUPAJ: Skrilavec
