Medzvezdni prostor naj bi bil napolnjen z železom - enim najpogostejših elementov v vesolju -, vendar so znanstveniki do danes zaznali le zelo majhne količine. Zdaj nova raziskava kaže, da železa morda ne bo manjkalo, ampak je zares dobro.
Skupina raziskovalcev predlaga, da se medzvezdano železo kombinira z določeno vrsto ogljikove verige, da nastanejo molekule, imenovane železov psevdokarbin. A ker ti železov psevdokarbini beležijo enak podpis kot molekule ogljika na znanstvenih napravah za odkrivanje, je prijetno železo ostalo skrito, piše v izjavi z ameriške univerze Arizona (ASU).
"Predlagamo nov razred molekul, ki bodo verjetno razširjeni v medzvezdnem mediju," je v izjavi dejal vodilni avtor Pilarisetty Tarakeshwar, znanstveni izredni profesor na šoli za molekularne znanosti ASU.
V izjemno mrzlih temperaturah medzvezdnega prostora se lahko ogljikove verige kondenzirajo na grozdne grozde in tvorijo te železne psevdokarbine, so sporočili. Železni psevdokarbini bi se v milijardah let kombinirali z drugimi elementi in tvorili še bolj zapletene molekule.
Tarakeshar in njegova ekipa so pregledali zgradbo in lastnosti teh molekul v laboratoriju. Uporabili so infrardečo spektroskopijo za pregled podpisnih spektrov molekule ali vzorca svetlobe, ki se odbija od njih.
"Izračunali smo, kako bodo izgledali spektri teh molekul, in ugotovili smo, da imajo spektroskopski znaki skoraj identične molekuli ogljikove verige brez železa," je dejal Tarakeshar. "Prejšnja astrofizična opazovanja bi lahko spregledala te molekule ogljik in železo."
Še več, železni psevdokarbini bi lahko pojasnili, kako zapletene molekule ogljika obstajajo v medzvezdnem prostoru. Karbonske verige z več kot devetimi atomi ogljika so nestabilne, navaja izjava. Toda te grozdne plošče bi se lahko držale njih in jih stabilizirale z oprijemom.
Ugotovitve so bile objavljene 26. junija v reviji Astrophysical Journal.
