Zgodovinska, zlomljena lobanja razkriva skrivnosti starodavnih ljudi in razkriva, da so zgodnji sodobni ljudje Afriko zapustili veliko prej, kot je bilo prej domnevno, ugotavlja nova študija.
Lobanja, ki so jo našli v Evraziji in je stara 210.000 let, je najstarejša sodobna človeška kost, ki so jo antropologi odkrili zunaj Afrike, so povedali raziskovalci.
Ta lobanja pa je imela nenavadnega soseda: 170.000 let staro, verjetno neandertalčevo lobanjo, ki so jo našli počivali ob njej, v jami na jugu Grčije. Glede na to, da je lobanja neandertalcev trdna 40.000 let mlajša od sodobne človeške lobanje, se zdi, da je ta človekov zgodnji razgon iz Afrike spodletel. Danes ni živih potomcev tega enigmatičnega človeka živega, skupino te osebe pa so nadomestili neandertalci, ki so pozneje živeli v isti isti jami, so povedali raziskovalci.
"Iz genetskih dokazov vemo, da lahko vsi ljudje, ki danes živijo zunaj Afrike, izsledijo svoje prednike do večjega širjenja iz Afrike, ki se je zgodilo med 70 in 50.000 leti pred sedanjostjo," je vodila raziskovalka Katerina Harvati, profesorica paleoantropologije pri univerzi v Tübingenu v Nemčiji, je novinarjem povedal na novinarski konferenci.
Na prejšnjih lokacijah v Izraelu so bili dokumentirani drugi prejšnji razpršenji sodobnega človeka iz Afrike, vključno s tistimi, ki temeljijo na odkritju sodobne človeške čeljusti od 194.000 do 177.000 let iz jame Misliya, in drugi, vezani na zgodnje človeške fosile, stare približno 130.000 do pred 90.000 leti v jamah Skhul in Qafzeh. Toda "mislimo, da ti zgodnji migranti dejansko niso prispevali k sodobnim ljudem, ki danes živijo zunaj Afrike, temveč so izumrli in so jih verjetno lokalno nadomestili neandertalci," je dejal Harvati. "Predpostavljamo, da je podobna situacija s populacijo Apidima 1."
Odkritje v Grčiji
Raziskovalci v Muzeju antropologije na atenski univerzi so raziskovalci v poznih sedemdesetih letih prejšnjega stoletja razkopali obe starodavni lobanji. Glede na to, da so bile lobanje najdene v jami Apidima, so jih raziskovalci imenovali Apidima 1 in Apidima 2.
Obe lobanji, od katerih nobena ni imela spodnje čeljusti, sta bili najdeni drug ob drugem v bloku brekcij, kotnih kosov kamnin, ki sta se skozi čas cementirala. Vendar niti lobanja ni bila v dobri formi; poškodovana Apidima 1 je vsebovala le zadnji del lobanje, raziskovalci pa takrat niso bili prepričani, iz katere vrste izvira. Apidima 2, ki je ohranila obrazno območje lobanje, je bila označena kot neandertalka, vendar je bila zlomljena in popačena.
Lobanje so dolga leta sedele v muzeju antropologije v Atenah, dokler jih v poznih devetdesetih in v začetku 2000-ih dokončno niso očistili in pripravili iz bloka breče. V novi raziskavi sta Harvati in njeni sodelavci obe lobanji postavili v CT skener, ki je ustvaril 3D navidezne rekonstrukcije vsakega primerka. Nato so analizirali značilnosti vsakega.
Tako kot v prejšnjih analizah je tudi skupina zaključila, da je Apidima 2, ki je imel debel, zaobljen greben obrvi, iz zgodnjega neandertalca. Prepoznavanje Apidime 1 je bilo bolj zahtevno zaradi njegovih fragmentarnih ostankov, vendar so raziskovalci lahko ustvarili zrcalne slike njegove desne in leve strani, kar jim je omogočilo popolnejšo obnovo.
Več namigov, na primer zaobljeni zadnji del lobanje (značilnost, edinstvena sodobnim človekom), je nakazovalo, da je Apidima 1 zgodnje moderno človeško oz. Homo sapiens, so povedali raziskovalci.
Zmenki lobanj
Nato so raziskovalci datirali lobanje. Prejšnje analize so ocenile, da so lobanje približno iz istega časovnega obdobja, saj so jih odkrili drug ob drugem, kar kaže na to, da so živeli približno v istem času. Toda z uporabo metode, znane kot datiranje iz urana, je nova ekipa ugotovila, da lobanje niso iz istega časovnega obdobja.
Pri 170.000 letih se neandertalska lobanja prilega v obseg drugih neandertalskih ostankov, ki jih najdemo v drugih delih Evrope. Toda sodobna človeška lobanja je bila nepričakovano zunanja, prednjačila je za naslednjo najstarejšo H. sapiens V Evropi ostaja več kot 150.000 let, so ugotovili raziskovalci.
Zmenki iz urana so eden le nekaj načinov, kako datirati takšne starodavne kosti, "vendar ne gre brez nekaterih pasti", je dejal Larry Edwards, regent profesor na oddelku za zemljo in okoljevarstvo na Univerzi v Minnesoti, ki ni sodeloval v raziskavi.
Dejansko metoda deluje, ker uran razpada v torij. Več ko je torija v vzorcu, toliko starejši je, je povedal Edwards za Live Science. Vendar kosti in zob ne vsebujejo veliko lastnega urana; raje ga sčasoma absorbirajo iz okolja. "To pomeni, da morate razlagati, kako in kdaj je bil uran odvzet in ali je bil uran izgubljen ali ne," je dejal.
Čeprav ta tehnika ni idealna za lovljenje lobanj, kot sta Apidima 1 in 2, lahko še vedno ponuja koristne podatke, je dejal Edwards.
"Mislim, da je precej trden, njihovi sklepi," je dejal.
Posledice zunaj Afrike
Kljub naslovu lobanje kot "najstarejšega znanega sodobnega človeškega fosila v Evraziji" nova ugotovitev ne prepisuje osnov človeške evolucije, je povedala Eleanor Scerri, izredna profesorica in vodja raziskovalne skupine za vseafriško evolucijo na Inštitutu Max Planck za Science of Human History v Jeni v Nemčiji, ki ni bil vključen v študijo.
Te osnove so, da so se ljudje najprej razvili v Afriki in nato odšli v tujino.
"Najstarejši človeški fosili še vedno prihajajo iz Afrike in so približno 100.000 let starejši od fosila Apidima," je v elektronskem sporočilu Scerri povedal Live Science. "To je približno 4000 generacij - dovolj priložnosti za gibanje."
"Če želimo zastavljati vprašanja zlasti o zgodnji zgodovini naših vrst v Evraziji, potem lahko ta študija potrdi argumente za večkratno zgodnje širjenje", je dejal Scerri. Poleg tega ta ugotovitev podpira stališče, da je prebivalstvo "zgodaj Homo sapiens je bila razdrobljena in razpršena, "je dejala.
Dosedanje študije kažejo, da "Homo sapiens zapustila Afriko vsakič, ko se je skrčila saharska in arabska puščava, kar se je na splošno dogajalo na 100.000 letnih ciklih, "v grobem se strinja z datumi te študije," je zapisala.
Še več, če so sodobni ljudje resnično dosegli Evrazijo pred vsaj 210.000 leti, potem "ne moremo več domnevati, da sklope kamna z orodjem" Mousterian ", ki jih najdemo v velikih regijah Evrazije, nujno izdelujejo neandertalci," je dejala.
Za raziskovalce je na voljo veliko poti, ki upajo izvedeti več o lobanjah Apidima. Na primer, lobanje bi lahko vsebovale starodavne DNK ali prvotne beljakovine, ki bi lahko preverile njihove vrste, je v spremljevalnem pogledu, objavljenem danes (10. julija), v reviji Nature zapisal Eric Delson, ki ni bil vključen v raziskave. Delson je profesor in predstojnik katedre za antropologijo na Lehman College in The Graduate Center na mestni univerzi v New Yorku.
Poleg tega so raziskovalci lahko preučili paleo-okolje in podnebje jame, da bi ugotovili, kakšni so bili pogoji, ko sta tam živeli Apidima 1 in 2. Danes je jama na pečini, ki je obrnjena proti morju, dosegljiva le z ladjo, je dejal Harvati.
