Identiteta pilota ameriškega vojnega letala, ki je v akciji pogrešan skoraj 75 let, je bila razkrita po potapljaški ekspediciji do razbitine letala na koralnem grebenu ob oddaljenem japonskem otoku Iriomote Jima.
Raziskovalca, Justin Taylan in Michael McAlonie sta obiskala mesto razbitin in ugotovila, da je letalo borbeni bombnik F4U-4 Corsair, ki ga je pilotiral ameriški marinec John McGrath, ki je bil kot pogrešan, odkar je julija sodeloval v napadu. 1945 med drugo svetovno vojno.
Poročilo o vojni je zabeležilo, da se McGrathovo bojno letalo med raketnim napadom na japonske položaje na Iriomote Jima ni uspelo okrevati od potopa.
Do zdaj niso bili identificirani McGrathovi posmrtni ostanki, zaradi česar je eden od skoraj 73.000 Američanov "pogrešan v akciji" (MIA) iz druge svetovne vojne.
Taylan, raziskovalec in potapljač, ki vodi spletno mesto Pacific Wrecks in neprofitna organizacija, ki išče mesta strmoglavljenja letal iz druge svetovne vojne, je za Live Science povedal, da sta z McAlonie skoraj dve leti preživela sledenje razbitim letalom.
Zdaj leži pod približno 80 čevljev morske vode, nekaj sto metrov od vasi Sonai na Iriomote Jima in kratke razdalje od veliko globljega spušča.
Taylan se je marca letos v spremstvu japonskih potapljačev potapljal do razbitine, kjer je fotografiral in video, medtem ko je McAlonie - ki ni potapljač - ostal v čolnu zgoraj.
Vojni spomin
McAlonie ima osebno povezavo z pogrešanim pilotom, ki je bil srednješolski prijatelj njegovega očeta v Troyu v New Yorku.
Tik preden je bil McGrath sporočen MIA, je julija 1945 z letalom z japonskega otoka Okinawa, kjer je bil nameščen, odletel na Iwo Jima, ki so ga nato zasedle ameriške sile. Takrat je bil McAloniejev oče Howard mornar mornarice, ki je delal na otoku z gradbenim bataljonom Seabee.
Toda on in še en sošolec iz Troje sta bila presenečena v svojem šotoru, ko ju je McGrath obiskal leteče. Vsi trije moški so bili takrat stari približno 20 let in so se borili za ameriške sile na Tihem oceanu.
McAlonie je dejal, da je njegov oče nekaj dni pozneje izvedel, da je McGrath odšel v MIA, in spomin na sošolca na Iwo Jima iz vojnega časa je ostal z njim do konca življenja.
"O njej je govoril zelo pogosto, ko sem bil otrok, in vedno me je zanimalo," je McAlonie povedala za Live Science.
Howard McAlonie je umrl pred nekaj leti, vendar je spoznal nekaj preživelih članov McGrathove družine in se naučil, kaj so takrat vedeli o McGrathovi smrti.
Skrivnostna razbitina
Leta 2017 se je Michael McAlonie združil s Taylanom, da bi poskušal izvedeti več o pogrešanem pilotu iz vojnega časa.
"Primer McGrath je bil hladen primer - ni bilo upanja, da bi ga zares razrešili, stagniral je. Družina res ni vedela nič drugega kot telegraf, ki so jim ga poslali domov leta 1945," je dejal Taylan. Toda "če bi bila poročila o bojih pravilna, je bila ta razbitina letala v globini, ki jo je mogoče ločiti, in bi jo bilo mogoče najti."
Njihove raziskave so jih pripeljale do Iriomote Jima, kjer so odkrili, da so zgodbo o strmoglavljenem ameriškem vojnem letalu poznali nekateri starešine na otoku.
Izvedeli so tudi, da je bilo najdeno potopljeno zračno razbitje in da so bili od njega v 80. letih odkriti človeški posmrtni ostanki. Toda zaradi razlogov, ki jih niso mogli izvedeti, razbitina in ostanki niso bili pripisani McGrathu.
Taylan je dejal, da ni dvoma, da je bila razbitina bojno letalo McGrath, ki je bilo znano, da je edino ameriško letalo, ki se je strmoglavilo na tem mestu.
Razrušeno letalo je v več kosih, z obema kriloma, motorjem in drugimi deli, ki ležijo na morskem dnu na kratki razdalji, toda njegov potop je ugotovil, da gre za borbeni bombnik F4U-4 Corsair, kot je letel McGrath na njegova zadnja misija, je dejal.
Za McAlonie je ponovno odkritje porušenih vojnih letal zaprlo družinsko zgodbo, ki je zajemala generacije.
"V resnici smo prvič združili dve nepopolni polovici zgodbe - zdaj Japonci vedo, kdo je ta pilot, za koga so molili, zdaj pa Janezova družina in mesto Troy v New Yorku vedo, kje sta sin je, "je rekel.
Spremljajte Toma Metcalfeja na Twitterju @globalbabel. Sledite živi znanosti @livescience, Facebook & amp; Google +. Izvirni članek na Live Science.
