Pande so znane po svojih kosmatih črno-belih oznakah, zato so strokovnjaki za prostoživeče živali osupnili, ko so prejšnji mesec videli bledo pando z rdečimi očmi, ki se je vlekla skozi bambusov gozd na Kitajskem.
Ta divja velikanska panda (Ailuropoda melanoleuca) je prvi znani albino te vrste.
"Sodeč po slikah, je panda albino, stara od 1 do 2 let," je za kitajsko glasilo Kitajska centralna televizija (CCTV) Li Sheng, docentka za varstveno biologijo na pekinški univerzi, ki je specializirana za medvede.
Raziskovalci so fotografirali redkega medveda z infrardečo kamero (napravo, ki ustvarja slike, ki kažejo razlike v toploti) v nacionalnem naravnem rezervatu Wolong, ki se nahaja v kitajski provinci Sečuan. Fotografija je bila posneta 20. aprila, vendar so uradniki divjih živali to najdbo objavili 25. maja.
V času improviziranega fotografskega snemanja se je albino panda sprehajala v bambusovem gozdu približno 2000 metrov nad morsko gladino. Gre za eno od skoraj 1.900 pand, ki živijo v divjini. Po podatkih Smithsonian National Zoo živi še 300 300 pand, ki živijo v ujetništvu v živalskih vrtovih in vzrejnih središčih.
Študija iz leta 2017 je pokazala, da pande verjetno igrajo svoje ikonično črno-belo obarvanost, saj jim pomaga skriti v snegu in senci. Veliki temni krogi okoli oči pand lahko tudi pomagajo medvedom, da se med seboj prepoznajo, so ugotovili raziskovalci te študije.
O tej na novo prepoznani pandi, podobni duhovom, je malo znanega. Albinizem je stanje, pri katerem posamezniki nimajo pigmentacije kože, oči ali las. Pri ljudeh lahko albinizem poveča tveganje za težave z vidom in kožnimi raki. V divjini lahko recesijska motnja in različne stopnje nje otežijo skrivanje živali pred plenilci.
Na srečo albino panda ni videti te opombe.
"Panda je bila videti močna, njegovi koraki pa so bili ustaljeni, znak, da genska mutacija morda ni povsem ovirala njegovega življenja," je za CCTV povedal Li.
Med drugimi živalmi albinov, ki so jih opazili v zadnjih letih, so vraščene gorile, triletni Rissovi delfini ob obali Kalifornije in zebra v svetišču na Havajih.
