Roj tisočerih drobnih potresov, ki so butali pod nacionalnim parkom Yellowstone v letih 2017 in 2018, bi lahko bili dolgo pričakovani odmori veliko večjega potresa - ki je prizadel pred 60 leti.
V prispevku, objavljenem 30. aprila v reviji Geophysical Research Letters, so raziskovalci pregledali potresnost približno 3345 potresov, ki so se zgodili v bližini Yellowstoneovega Maple Creeka, v severozahodnem kotu parka, od junija 2017 do marca 2018. Ugotovili so, da jih je približno polovica od teh manjših potresov, potresnih valov pod parkom se je valil po isti liniji preloma in v isti natančni smeri, kot valovi za tako imenovanim dogodkom v Hebgenskem jezeru - mamut, potres z močjo 7,2, ki je tam prišel leta 1959 in ubil 28 ljudi.
Skupina ni videla nobenih znakov, da je ta grozd potresa povzročil gibanje magme pod parkom, zaradi česar so sklepali, da je šuštarstvo v resnici predstavljalo niz potresnih napadov šest desetletij.
"Tovrstni potresi v Yellowstoneu so zelo pogosti," je v izjavi povedal soavtor študije Keith Koper, direktor seizmografskih postaj Univerze v Utahu. Vendar je bil ta roj "malo daljši in je imel več dogodkov kot običajno."
Kako nenavadno je potres še vedno 60 let po dejstvu, da še vedno ropota? Po mnenju avtorjev študije to ni bilo nenavadno in podobni primeri so se pojavili v bližini v Severni Ameriki. Potres z magnitudo 6,9, ki je leta 1983 prizadel vrh Boraha v Idahu, je še vedno povzročil poledice v zadnjem letu 2017, so zapisali raziskovalci, in domnevamo, da lahko pod določenimi pogoji poledice trajajo več sto let.
V nasprotju s poplavami, orkani in drugimi naravnimi nesrečami se potresi "ne zgodijo kot en sam diskretni dogodek v času," je dejal Koper, ampak se lahko razvija skozi desetletja ali stoletja.
Medtem ko se je zdelo, da je približno polovica mini potresa Maple Creek zvaljena v katastrofo iz leta 1959, je bila druga polovica, ki se je zgodila nekoliko dlje proti jugu, povezana z naravno dejavnostjo v magmatski jami pod parkom, so zapisali raziskovalci.
Yellowstone ostaja žarišče potresnih in vulkanskih aktivnosti, ki pogosto gredo z roko v staljenju. Velik del parka sedi nad veliko vulkansko kaldero, ki je odgovorna za rutinske izbruhe ljubljenih gejzirjev, kot je Old Faithful. V zadnjih 2,1 milijona let je vulkan pod parkom izbruhnil trikrat in po mnenju nekaterih znanstvenikov bi lahko nastala četrta erupcija.
Avtorji nove študije so na srečo povedali, da se odmori potresa v Hebgenskem jezeru nahajajo zunaj Yellowstone caldera in verjetno nimajo nobenega vpliva na vulkansko aktivnost tam. Če iščete dele usode, poglejte drugje - morda do 80 let vrednega umetnega smetnjaka, ki je iz lahkega gejzirja Ear Spring izstrelil šele lani.
