Zvezda v Big Dipper je medgalaktični tujec, glede na namige v njenih kemičnih odtisih.
Nova nenavadna kemija je v nasprotju z vsemi znanimi zvezdami v Mlečni poti in ima namesto tega več skupnega z zvezdami v bližnjih pritlikavih galaksijah, razkrivajo nove raziskave.
Raziskovalci so sumili, da zvezdna čudna kroglica, poimenovana J1124 + 4535, izvira iz pritlikave galaksije, ki je že zdavnaj trčila v Mlečno pot. Po tej teoriji se je, ko se je pritlikava galaksija razpadla, nasedla tej zvezdi v naši kozmični soseščini.
Zvezdo so prvič našli v ozvezdju Ursa Major leta 2015 s spektroskopskim teleskopom iz velikih objektov z veliko nebesno površino (LAMOST) na Kitajskem. Slike z višjo ločljivostjo so leta 2017 posnele s teleskopom Subaru na Japonskem, so znanstveniki poročali 29. aprila v reviji Nature Astronomy.
Zvezde so v odkritju spektra razkrile, da je bilo malo kovin, kot je magnezij, vendar je imel nepričakovano visoke ravni evropija težkega elementa; elementno razmerje, ki je bilo edinstveno v primerjavi z drugimi zvezdami Mlečne poti, so zapisali raziskovalci.
Elementi v zvezdah odražajo sestavo prašnih in plinskih oblakov, kjer se je zvezda oblikovala. Zvezde, ki so tesne sosede, so običajno oblikovane iz istih materialov in imajo zato podobne kemične podpise. Ko zvezda izstopa iz skupine, znanstveniki pogledajo drugam, da bi videli, kje se je morda rodila.
Predhodne raziskave so pokazale, da je Mlečna pot nastala s trčenjem manjših galaksij in njihovo absorpcijo. Znanstveniki so poročali s kovinskimi zvezdami, kot so J1124 + 4535, v pritlikavih galaksijah, ki krožijo okoli Mlečne poti.
Njihova analiza J1124 + 4535 zagotavlja "najjasnejši kemijski podpis" še starodavnih združitev galaksije, ki so oblikovale Mlečno pot pred milijardami let, kaže raziskava.
In to niso edini kozmični dokazi, ki namigujejo na burno preteklost Mlečne poti.
Zdi se, da je značilna izboklina v središču Mlečne poti posledica trka s pritlikavo galaksijo v obliki klobas pred približno 10 milijardami let. Ta dogodek je jedro Mlečne poti napihnil s prilivom milijard zvezd, od katerih so nekatere med najstarejšimi v vesolju.
V prihodnosti Mlečne poti je morda še večja kriza: Naša galaksija je trenutno na trku z drugo spiralno galaksijo, velikim Magelanovim oblakom. Na srečo se to ne bo zgodilo še vsaj 2 milijardi let - in trčenje bo trajalo približno 2 do 3 milijarde let, preden bomo napovedali, da bomo vdrli v galaksijo Andromeda.
