Morski led, rojen v plitvem morju ob Rusiji, le redko izstopa iz svojih drevesnic, preden se je stopil.
Nove raziskave ugotavljajo, da se je pred dvema desetletjema polovica morskega ledu, ki je nastal v bližini arktične obale Rusije, odpravila na vetrovno pot skozi Arktični ocean in skozi ožino Fram med Grenlandijo in Svalbardom, preden se je stopila. Danes se na to pot odpravi le približno 20 odstotkov ledu, rojenega v bližini Rusije.
To je velika težava, je dejal vodja študije Thomas Krumpen, fizik oceanskega ledu iz Centra za polarne in morske raziskave Instituta Alfred Wegener iz Helmholtza. Morski led, ki nastane v plitvi vodi, lovi veliko majhnih delcev, vse od usedlin do alg do onesnaženja z mikroplastiko do železa in drugih hranil. Ko se led stopi na mestu in ne potuje, to vpliva na porazdelitev teh snovi.
"Kako bo ta sprememba prometa vplivala na biogeokemični cikel v Arktičnem oceanu in tudi na ekosisteme?" Je rekel Krumpen. "To je vse slabo razumljeno."
Prezgodnje taljenje
Sledenje morskemu ledu je izziv, saj je Arktika običajno pokrita v oblakih, zaščitena pred radovednimi očmi vremenskih satelitov. Krumpen in njegovi sodelavci so razvili metodo za odpravo težave z uporabo satelitov s slikanjem na mikrovalovni pečici, ki so jim omogočili ogled skozi oblake. Lahko spremljajo, kje je led nastal na podlagi lastnosti, kot sta njegova tekstura in svetlost.
Morski led, ki tvori manj kot sto metrov (30 metrov) vode v morjih Barentsov, Kara, Laptev in vzhodno sibirsko morje, običajno odpihne proti severu z močnimi obalnimi vetrovi, ki potujejo proti osrednjemu Arktičnemu oceanu, je Krumpen povedal Live Science. Sčasoma se ujame v tok, imenovan Transpolarni drift, ki ga kroži okoli in proti jugu iz ožine Fram. Krumpen je dejal Krumpen, da se ta tekoči trak ledu pospešuje, ker se morski led redči in tanjši led hitreje odteka. Nekateri znanstveniki ugibajo, da bi lahko to povečanje hitrosti pomagalo nadoknaditi zmanjšanje ledu, kajti kakšen led lahko potuje dlje, hitreje, preden se stopi.
Nova raziskava na ta pojem meče hladno vodo. Z uporabo podatkov od leta 1998 do 2017 so raziskovalci ugotovili, da se talina dogaja prehitro, da bi nadoknadila povečanje hitrosti ledu. Vsako desetletje 17 odstotkov manj ledu iz plitvih ruskih voda doseže ožino Fram, so Krumpen in njegovi sodelavci danes (2. aprila) poročali v reviji Scientific Reports.
Ujeti v driftu
Z uporabo letalskih raziskav ledu je skupina tudi ugotovila, da led, ki danes doseže ožino Fram, v veliki meri izvira iz odprtih voda osrednjega Arktičnega oceana, ne pa iz ruske obale, kjer se razprostira celinski pas. Je 30 odstotkov tanjši od ledu v Framski ožini v zgodnjih 2000-ih.
"Izgubljena je povezava z morskimi policami," je dejal Krumpen.
Če je ta povezava prekinjena, lahko usedline, hranila, alge in drugi materiali na obrežju ostanejo v bližini obale in ne pridejo do odprtega oceana. Raziskovalci si zdaj prizadevajo razumeti, kako ta motnja pri prenosu hranil vpliva na arktični ekosistem. Prihodnji herkulovski napor naj bi pomagal: septembra bodo mednarodni raziskovalci sprožili ekspedicijo, da bi namerno zamrznili ledolom v led Transpolarnega potoka. Znanstveniki v misiji, imenovani MOSAiC, bodo odvzeli biološke in kemične vzorce celo leto, je dejal Krumpen.
"Bolje moramo razumeti življenjski cikel teh biogeokemičnih sestavin," je dejal.
