Če bi imeli dojenčki univerzalno lastnost, bi to moralo biti njihovo bahanje. V najzgodnejših mesecih svojega življenja se dojenčkovi stiki z nami segajo do semen ba, ga in da, ki jih odkrijejo občasni grmiči ali mokre maline.
Toda, ali ta na videz naključni niz zvokov služi kakšnemu namenu - razen zabave zakonskih staršev in podžigajo čudovite posnetke iz družbenih medijev? Vse več raziskav v zadnjih nekaj desetletjih je razkrilo, da dojenčkovo brbotanje, čeprav se morda sliši, pravzaprav postavlja temelje za razvoj jezika v poznejšem življenju.
Med raznoliko zvočno sliko kuharjev, gurgljev in drugih naključnih hrupov, ki jih dovajajo dojenčki, je bebetanje prepoznano kot izrazito kategorijo zvoka, ki se širi okoli 6 do 8 mesecev otrokovega življenja. Opredelimo jo lahko kot "proizvodnjo ponavljajočih se zlogom podobnih zlogov," je dejala Catherine Laing, raziskovalka lingvistike z univerze Cardiff v Združenem kraljestvu, ki se osredotoča na zgodnji jezikovni razvoj pri dojenčkih. "Babble je začetek učenja zvokov, ki jih lahko uporabimo v govoru," je povzela.
Tudi Babble je dovolj opazen, da bo kdorkoli, ki je pozoren na otrokove vokalizacije, opazil, ko se začne, pravi Marilyn Vihman, profesorica jezika in jezikoslovja na Univerzi v Yorku v Združenem kraljestvu, ki je napisala več knjig o jezikovnem razvoju: "To je res ostra sprememba, ki jo lahko prepoznajo odrasli. Ni ti treba biti jezikoslovec, da jo prepoznaš."
Vendar pa bo zaznavanje različnih faz, skozi katere se lahko odvija babica, zahtevalo natančnejše poslušanje. Začetki bodo dojenčki proizvajali vrsto različnih soglasnikov, ki si razvijajo navado, da se ponavljajo zelo ritmično. Kmalu zatem bodo svoj raziskovalni inventar omejili na samo enega ali dva soglasnika, ki ju začneta pogosteje ponavljati - kot pri "babababa!" ali "dadadada!" Laing je povedal Live Science. "Zdi se, da ima nekaj različnih soglasnikov, ki jih lahko proizvedete po volji, je predpogoj, da resnično začnete delati besede," je dejal Vihman. "To je nekakšen napovedovalec, da lahko dobite besedne oblike pod nadzorom, tako da lahko naredite besede, ki jih bodo ljudje prepoznali."
V tej fazi se zdi, da dojenčki izvajajo te dolge zloge kot neke vrste refleksno motorično vedenje, ne da bi prepoznali njegovo praktično vrednost. Toda te strune kmalu preidejo v krajše, bolj izrezane izraze, ki začnejo spominjati na besede. To je nekaj, kar je Vihman v svojem raziskovanju poglobljeno raziskovala. Zdi se, da ta premik poganja naraščajoče zavedanje dojenčkov o besedah, ki jih govorijo odrasli okoli njih - in želja, da jih posnemajo. "Odrasli so kot bogovi v svojem vesolju, ljudje, ki zagotavljajo udobje, toplino in družbeno stimulacijo. Torej je velika motivacija otroka, da je takšen kot odrasli," je Vihman povedal Live Science.
Intrigantno je, da raziskave kažejo, da gluhi dojenčki tudi začnejo bebeti kot slišijo; le nekoliko zamuja. Toda ta napredek se ustavi na stopnji, ko bi njihov babček začel zveneti bolj besedno, saj gluhi dojenčki ne slišijo besed odraslih, ki bi jih običajno poskušali oponašati. Po poslušanju dojenčkov pa so se po nekaj mesecih vadbe teh krajših zlog "lotili besednih oblik, ki so podobne babici, ki jo znajo izdelati", je pojasnil Vihman. To postane bistveni most, ki jim omogoča, da začnejo ponavljati besede, ki jih pogosto slišijo - besede, za katere bi se zavedale, da imajo zvezo z nečim ali vplivajo na njihove poslušalce. (Pomislite: "uh-oh" in "bye-bye.")
Na tej točki - ponavadi med 10–15 mesecem - bodo dojenčki pospravili melobo brezpotja in popolnoma oblikovane besede. Vihman je dejal, da imajo v repertoarju od 20 do 30 besed, ki jih redno govorijo, to, kar počnejo, verjetno manj definirano kot bahanje in bolj kot govor.
In če imate kakršne koli dolgotrajne dvome o globokem vplivu bahanja na oblikovanje jezika, obstaja več fascinantnih študij, ki so pokazale njegovo pomembnost. Na primer, nedonošenčki, ki so jim v pljuča vstavili traheostomijo, da bi jim pomagali dihati, ne zmorejo slišati babenja kot zdravi dojenčki. Toda raziskave so pokazale, da bodo dojenčki, ko bodo te traheostomi odstranjeni, začeli bahati - tudi če bo minilo nekaj mesecev po tem, ko bi se moralo začeti. "Še vedno gredo skozi babino obdobje, preden začnejo proizvajati besede. Nekako se poberejo," je dejal Laing - poudaril pomen babanja pri postavljanju temeljev za govor.
Podobno bodo dojenčki z okvaro sluha, ki jim prejmejo kohlearni implantat in jim pomagajo, da bodo spet slišali, kmalu začeli bebetati, kot da poskušajo dohiteti vse, kar so zamudili. "V bistvu, če pomislite, je to, kot da ponovno preizkusite različne dele besed, ki jih boste začeli proizvajati. Obstaja občutek, da se pripravite na besedno proizvodnjo," je dejal Laing.
Kaj je torej glavni razlog za vse to? Ker je babenje odskočna deska, ga je treba spodbujati z obilico komunikacije z dojenčki. In čeprav nekateri morda mislijo, da je recitiranje Shakespeara najboljše za njihove potomce, bi z nami malo govorili. "Pogosto starši skrbijo, ali je slabo uporabljati otroško govorjenje? Ni škode, če sledite razvoju svojega dojenčka in če razumete več, govorite na nekoliko bolj zapleten način, "Je rekel Vihman.
Prav tako ima Laing za delovne starše, ki bi se lahko počutili zaskrbljeni, kako pritisk urnikov in utrujenost vplivata na kakovost njihovega časa - in posledično na klepet - z njihovimi dojenčki. Potekajoče raziskave kažejo, da bodo dojenčki imeli koristi, dokler se z njimi pogovarja nekdo drug - negovalca, stari starši ali sorojenec. "Dojenčki so lahko precej prožni glede na to, na kaj pritegnejo kot vpliv," je dejal Laing. "Znano je, da je interakcija s starši ena na ena pomembna, vendar interakcije s širšim krogom govorcev lahko podpirajo druge vrste učenja."
