Pri nekaterih vrstah črvov se obglavljenje ne predstavlja veliko - le vzrejajo novo glavo.
Toda daleč od tega, ker je ta velesila starodavna veščina, nedavna raziskava kaže, da je ta sposobnost razmeroma nedavna prilagoditev, vsaj evolucijsko gledano.
Regeneracija je pri živalih nenavadna, vendar so vrste, ki to zmorejo, posipale po vsem živalskem kraljestvu in vključujejo morske zvezde, hidre, ribe, žabe, salamandra in pajke, pa tudi črve. Dolgo se je štelo, da je ponovno pridobivanje telesnih delov starodavna lastnost, raznolike živali pa so odkrile sposobnost oddaljenega skupnega prednika, ki se je verjetno pojavil pred stotimi milijoni let.
Toda pri nekaterih vrstah morskih trakov črvov je zmožnost vračanja odsekanih glav in možganov daleč nazaj na le 10 do 15 milijonov let, kar pomeni veliko novejšo prilagoditev, kot so mislili prej.
V raziskavi so raziskovalci zbrali podatke o 35 vrstah trakastih črvov v tipu Nemertea, odrezanimi glavami in repi posameznikov pri 22 vrstah. Odkrili so, da lahko vse vrste zrastejo v amputiran rep, "vendar presenetljivo malo njih lahko regenerira popolno glavo," so v raziskavi zapisali znanstveniki. (Vendar so vsi brezglavi črvi preživeli tedne ali mesece po obglavljanju.)
Pet vrst črvov je bilo dokumentirano, da se vraščajo glave in možgani: štirje so to videli prvič, in ena, ki je bila prej znana po regeneraciji glave. Poleg tega so raziskovalci našli še več dokazov v prejšnjih raziskavah o gojenju treh drugih vrst trakulje.
Njihovi rezultati kažejo, da prednik vseh črvičjih črvov verjetno ni mogel zrasti odsekane glave in da se je gojenje glave pojavilo neodvisno samo pri peščici vrst črvov. To odpira tudi pomembna vprašanja o vseh živalih, ki lahko regenerirajo dele telesa, so zapisali raziskovalci.
"Če primerjamo skupine živali, ne moremo domnevati, da so podobnosti v njihovi sposobnosti regeneracije stare in odražajo skupne prednike," je v izjavi povedala soavtorica študije Alexandra Bely, izredna profesorica biologije na univerzi v Marylandu.
Ugotovitve so bile objavljene na spletu 6. marca v reviji Proceedings of the Royal Society B.
