Slika vesoljskega teleskopa Hubble J1148 + 5251. Windhorst, Arizona State University
Kvazarji so bili astronomi najboljši in najlažje opaženi svetilniki za sondiranje oddaljenega Vesolja, eden najbolj oddaljenih in najsvetlejših kvazarjev pa je nekoliko presenečenje. Astronomi, ki preučujejo oddaljeno galaksijo, ki so jo poimenovali J1148 + 5251 in vsebuje svetel kvazar, vidijo samo kvazar in ne tudi same gostiteljske galaksije. Zdelo se je, da je kvazar vsako leto hranil peščico zvezd, da bi v nekaj nekaj milijonih let dosegel velikost treh milijard sončnih mas. Toda kje so vse zvezde?
Verjetno se kvazar še ni prehranjeval in je pojedel vse, kar je na vidiku! Lahko pa se poje potihoma. Blizu infrardečih pogledov s širokopolno kamero 3 s Hubblovim teleskopom 3 dajejo samo namigi o tem, kaj se lahko zgodi: galaksija je tako obkrožena s prahom, da se nobena zvezdna svetloba ne vidi; samo svetel, utripajoč kvazar sije skozi. Koliko zvezd je pojedel ta kvazar, je zdaj negotovo, saj se pokolj odvija pod tajnim pokrovom.
Medtem ko večina zgodnjih galaksij ne vsebuje skoraj nobenega prahu - zgodnje vesolje je bilo brez prahu, dokler prva generacija zvezd ni začela prašiti z jedrsko fuzijo - prejšnja podmilimetrska opažanja so pokazala, da ta galaksija skriva velike količine prahu, tako da je tudi to nekoliko skrivnost .
Kako bi se vse to lahko dogajalo?
Umetnikov vtis o enem najbolj oddaljenih, najstarejših, najsvetlejših kvazarjev, kar jih je kdajkoli bilo, se skriva za prahom. Prah prav tako skriva pogled na osnovno galaksijo zvezd, v katero je domnevno vtisnjen kvazar. (Kredit: NASA / ESA / G.Bacon, STScI)
"Če želite zvezde skriti s prahom, morate prej narediti veliko kratkotrajnih masivnih zvezd, ki ob koncu življenjske dobe izgubijo svojo maso. To morate storiti zelo hitro, da lahko supernove in drugi zvezdni kanali za izgubo mase zelo hitro napolnijo okolje s prahom, "je dejal Rogier Windhorst z Arizonske državne univerze (ASU), Tempe, Ariz.
"Oblikovati jih morate tudi po celotni galaksiji, če želite razširiti prah po celotni galaksiji," je dodal Matt Mechtley, prav tako ASU.
Ta kvazar je bil prvič opredeljen v anketi o digitalnem nebu Sloan (SDSS) in nadaljnja opazovanja podmilimetra so pokazala veliko prahu, ne pa tudi, kako in kje se je razširil.
Windhorst in njegova ekipa sta s Hubblom zelo natančno odštela svetlobo iz slike kvazarja in iskala sijaj okoliških zvezd. To so storili tako, da so pogledali sijaj referenčne zvezde na nebu v bližini kvazarja in ga uporabili kot predlogo za odstranjevanje kvazarske svetlobe s slike. Ko je bil kvazar odstranjen, ni bilo zaznati pomembne osnovne zvezdne svetlobe. Zvezde podzemne galaksije bi bilo mogoče zlahka zaznati, če bi bili vsaj na nekaterih lokacijah prisotni in jih razmeroma ne zakrivali prah.
"Izjemno je, da Hubble ni našel nobene podzemne galaksije," je dejal Windhorst. "Spodnja galaksija je povsod precej slabša od pričakovane, zato mora biti ves čas v zelo prašnem okolju. Gre za enega najbolj zornih gozdnih požarov v vesolju. Ustvari toliko dima, da nikjer ne vidite nobene zvezdne svetlobe Gozdni požar je dokončan, drevesa ni prizaneseno. "
Ker ne vidimo zvezd, lahko izključimo, da je galaksija, ki gosti ta kvazar, normalna galaksija, "je dejal Mechtley. "To je med najprimernejšimi galaksijami v vesolju, prah pa je tako zelo razširjen, da niti en kup zvezd ne pokuka skozi. Zelo smo blizu verjetne detekcije v smislu, da če bi šli faktor dva globlje, bi morda zaznali nekaj svetlobe njegovih mladih zvezd, tudi v tako zaprašeni galaksiji. "
Ta rezultat je bil objavljen v 10. septembru številke Pisma astrofizičnega časopisa v prispevku skupine.
Edini način, da pridemo do dna te skrivnosti, je dejal Windhorst, počakati, da se začne vesoljski teleskop James Webb in prikaže na spletu.
"Webb teleskop je zasnovan tako, da dokončno zazna to," je dejal. "Dobili bomo trdne zaznave zvezd z Webbovo boljšo občutljivostjo na daljše valovne dolžine svetlobe, kar bo bolje zaznavalo prašna področja v teh mladih galaksijah."
Teleskop Webb bo imel tudi infrardečo občutljivost za gledanje vse do 200 milijonov let po velikem udaru. Če so galaksije v tej zgodnji epohi začele tvoriti zvezde, je Webb zasnovan in zgrajen tako, da jih zazna.
Tako se bo šele takrat razkrila prava narava tega sistema in potencialna pokolica.
Preberite dokument skupine.
Vir: NASA
