V Egiptu so našli sfingo z očetom, izklesano iz peščenjaka pred več kot 3000 leti.
Kopali so na starodavnem kamnolomu Gebel el-Silsila blizu Asuana v Egiptu arheologi in delavci odkrili 11,5 metra visok (3,5 metra) sfinge iz globoke jame kamnoloma, ki so jo tam odlagali v rimski dobi. Sfinga je sedela v starodavni rezbarski delavnici, kjer je ekipa našla tudi na stotine kamnitih drobcev, ki so vsebovali hieroglife in rezbarijo zvite kobre, ki je nekoč kronala sfingo.
Prisotnost kipa v kamnolomu je nekaj skrivnosti, toda morda bi šlo za preklicano naročilo, je dejala Maria Nilsson, arheologinja z univerze Lund na Švedskem in direktorica izkopavanja Gebel el-Silsila. Dokazi kažejo, da je bila sfinga izklesana okoli konca vladavine faraona Amenhotepa III (deda kralja Tuta), je za Nilsson povedal Live Science. Ko je faraon umrl, so skulpture, ki jih je naročil, morda opustili.
Starodavne rezbarije
Kraj Gebel el-Silsila sedi ob bregovih Nila. Najdišče je bilo nekoč kamnolom, toda nedavna izkopavanja so pokazala, da je bil dom tudi za delavce kamnoloma in njihove družine. Nilsson in pomočnik direktorja projekta John Ward sta na kraju samem našla nekropolo za moške, ženske in otroke. Našli so tudi izklesane kipe dobrostoječih uradnikov in neogrnjen grob, poln vodne juhe človeških posmrtnih ostankov.
Na novo nakopan sfinga je krisfinga ali sfinga z ovnovo glavo. (Popolni izraz za bolj znane sfinge z glavo, ki so jih našli v Egiptu, je "androsphinx.") Odlomljeni vrh glave sfinge se štrli iz ruševin, ki so ga pokrivali že od antike, je dejal Ward. Od lanskega leta so delavci izkopali tone ruševin, da bi razkrili celoten kip vse do njegove podlage ali podstavka.
Na dnu kipa je arheološka ekipa našla zlomljeno izklesano kobro, znano kot ureeus, ki je bil simbol kraljevine. Našli so tudi "otroškega sfinga" - majhnega sfinga, ki bi ga vajenec lahko izklesal za prakso. Ward je okoli kipov rekel drobne železne strugotine z dleti in zelo fini peščenjak, ki so jih za seboj zapustili obrtniki pred 3.370 leti.
Zapuščena sfinga
V bližini sfinge je ekipa našla na stotine drobcev strnjenega "naosa" ali svetišča Amenhotepa III. Ta faraon, sin Thutmosea IV., Je Egiptu vladal okoli leta 1390 pred našim štetjem. do približno 1350 BC, v času Novega kraljestva. Med ostanki zgradbe je bil najden velik kamniti fragment z besedilom, napisanim v rdečem okerju, ki sega do odprtja kamnoloma; epigrafi delajo na prevajanju, je dejal Ward.
Ogromen sfing bi bil izklesan iz bloka peščenjaka, ki je tehtal 10 metrskih ton (22.046 funtov), je dejal Ward. Izgleda kot nedokončana različica sfinge, ki so jo našli v templju Khonsu na Karnaku, mestu ruševin nedaleč od Luksorja. Ni očitnega razloga, da so sfingo v kamnolomu opustili, je dejal Nilsson. Ima tanko razpoko vzdolž spredaj, škoda pa verjetno ne bo dovolj huda, da bi lahko uničila tako velik kip, je dejala. Mogoče je, da so bili, ko je Amenhotep III umrl in je njegov sin prevzel prestol, delovni projekti starega faraona zaustavljeni.
"Eden od vidikov, o katerem razmišljamo, je, ali je ostal zaradi spremembe vladarstva ali ne," je dejal Nilsson.
Odkritje je dokumentirala filmska ekipa National Geographic in je prikazano v 5. epizodi serije "Izgubljeni zakladi Egipta." Posnetki z odkritja bodo marca prikazani tudi v oddaji "Skrivnosti egiptovske doline kraljev" na kanalu 4 v Veliki Britaniji.
Za izkopavanje ruševin kamnoloma okoli novega sfinge ostaja ogromno dela, je dejal Ward. Ruševine so debele skoraj 12 čevljev (3,5 m) nad plastjo, ki izvira iz postavitve kipa.
"Pred nami je neizmerna naloga, da očistimo vso to količino pokvarov kamnoloma in razkrijemo ves ta sloj Novega kraljestva," je dejal Ward.
