Vezava stopal se je na Kitajskem izvajala približno 1.000 let. Spomin na to prakso je ohranjen v zgodovinskih dokumentih, čevljih, ki jih najdemo v grobiščih elite, in pričevanjih o opuščenem številu žensk z vezanimi nogami, ki danes preživijo.
Toda šele v zadnjih letih so si arheologi ogledali okostja z vezanimi nogami, da bi izvedeli več o ženskah, ki so doživele to skrajno obliko spreminjanja telesa.
Elizabeth Berger, podoktorska sodelavka kitajskih študij na Univerzi v Michiganu, je delala na arheološkem izkopu na mestu Yangguanzhai blizu Xiana v kitajski provinci Shaanxi. Arheološko skupino, ki jo je vodil Liping Yang z Arheološke akademije Shaanxi, je zanimala predvsem neolitska vas, ki je bila tam pokopana; nepričakovano so našli prekrivno pokopališče iz veliko poznejše dobe, dinastijo Ming (1368-1644), in grobove so rešili.
"Gledal sem kosti in opazil, da je v stopalih nekaj zelo nenavadnega," je Berger povedal Live Science. "Moja prva misel je bila, da je to lahko zavezujoče stopalo, in začel sem se ozirati na to in ugotovil, da v tistem trenutku ni bilo veliko objav o tem, kako izgledajo v resnici kosti stopal, čeprav je bilo veliko raziskav o njeni zgodovini. "
V članku v številki mednarodne revije za paleopatologijo iz marca 2019 sta Berger in njeni sodelavci poročali, da so imele štiri od osmih elitnih žensk znake zavezanih nog.
Raziskovalci menijo, da je najzgodnejše oblike vezanja stopal začela dinastija Southern Song (1127-1279). Sprva je bila praksa usmerjena v ožanje stopal, postopek, ki kosti ni preveč spremenil. Ekstremnejša vezava stopala v veliko krajše obokano obliko se je začela v času dinastije Ming. Praksa se je začela med elitnimi ženskami in se kasneje razširila na druge razrede.
Vezava se navadno začne v mladosti; tesne povoje, ki so stopalo zložile v njegovo "lotosovo" obliko, je bilo treba nositi vse življenje ženske. Severni slog in južni slog vezanja stopal sta obstajala do 1600-ih. Medtem ko so nožni prsti ostali naravnost v južnem slogu, so bili v severnem slogu vsi prsti razen velikega noga zviti pod podplatom, zaradi česar je stopalo še manj stabilno. Ženske z vezanimi stopali so se v življenju soočale z zdravstvenimi posledicami, vključno z okužbami, izgubljenimi prsti, izgubljeno gibljivostjo, bolečino med hojo in večjo stopnjo zlomov zaradi padcev v starosti, so pokazale raziskave.
Zgodovinarji in ekonomisti še vedno objavljajo prispevke, ki preiskujejo dejavnike, ki so vplivali na zavezanost stopal, saj se zdi, da so vzgibi za to prakso zapleteni in ne gre zgolj za uveljavljanje lepotnih standardov. Ena nedavna študija v reviji PLOS ONE je pokazala, da je bila vezava stopal vsaj v zgodnjem 20. stoletju povezana z visoko storilnostjo deklet in žensk v obrtni industriji, kot sta tkanje in vezenje tekstila, kar nasprotuje običajni domnevi, da je bila praksa fetišistični običaj, ki se je nadaljeval kljub gospodarskemu bremenu, ki ga je postavil na družine.
"Definitivno je treba opraviti veliko več raziskav o tem, kako natančno se je praksa skozi čas spreminjala v različnih krajih na Kitajskem," je dejal Berger. "V zahodni literaturi vidim veliko opisov, ki to opisujejo kot eno stvar, kot monolitno prakso, medtem ko se je v resnici izvajala 1.000 let in se spreminjala iz enega kraja v drugega."
Vzorci nastanejo v vezavi stopal
Vzorec iz izkopov v Yangguanzhai je bil majhen, vendar Berger meni, da lahko opaženi vzorec odraža vezanje stopal kot razvijajoče se prakse.
Raziskovalci so opazili, da so bile ženske metatarzal, ki so dolge kosti v loku stopala, in nekaj preživelih kosti prstov dramatično spremenjene. Toda v primerjavi z nekaj poznanimi poznejšimi primeri okovij, povezanih s stopali, so imeli tisti, ki so jih našli na Yangguanzhaiu, trsalne kosti okoli pete, ki niso bile tako jasno spremenjene, čeprav so bile nekoliko manjše, je dejal Berger. "To kaže, da se je lahko v času dinastije Qing povečalo, kako skrajno je bila zavezujoča," je dejala.
Christine Lee, antropologinja z kalifornijske državne univerze v Los Angelesu, prav tako preučuje arheološke dokaze vezave stopal, najdenih v grobovih na arheološkem najdišču Xuecun v kitajski provinci Henan, ki segajo v dinastiji Ming in Qing.
Lee je pojasnil, da na Kitajskem običajno ni naklonjenost izkopu grobov, starih manj kot 1.000 let. "Skrbi jih, da bi slučajno motili svoje prednike, kar bi danes povzročilo slabo srečo," je dejal Lee. Izkopavanja na pokopališčih iz prejšnjega tisočletja, ko se je izvajalo vezanje stopal, so redka, razen če grobišča grozijo, da bodo uničena. Mesto Xuecun je bilo treba izkopati med nedavnimi reševalnimi izkopavanji kot del največjega svetovnega projekta preusmeritve vode, ki pretaka vodo iz reke Jangce v Peking.
Lee je delala tudi z majhnim vzorcem, vendar je opazila splošni vzorec: očitno se je stopnja vezave stopal med ženskami povečala od dinastije Ming do dinastije Qing (1644-1911), kar ustreza zgodovinskemu znanju o praksi.
Vezava stopal je postala bolj razširjena, zlasti med elitnimi ženskami, v času dinastije Qing. V tej dobi so odgovorni mandžurijski vladarji zatirali kulturo hane kitajske etnične skupine. Lee je poudaril, da je del Hanine identitete, ki je ni mogoče ukrotiti, zavezujoč, saj se je to dogajalo med ženskami v domačih prostorih, in dodal, da bi lahko tradicija tudi ženskam pomagala, da uidejo iz svojega družbenoekonomskega razreda. Toda malo zgodovinskih zapisov o tem, kako so ženske osebno doživljale vezanje stopal.
"Ženske, ki se zavezujejo za noge, ne prejmete do zgodnjih 1900-ih, ko pozivajo k njeni ukinitvi," je dejal Lee. "Torej, kaj se je dogajalo v teh tisoč letih?"
Če bioarheologi (tisti, ki so specializirani za skeletne ostanke na arheoloških najdiščih) ne morejo v celoti rekonstruirati, kako so se ženske počutile glede vezave stopal, bi raziskovalci vsaj lahko dobili nekaj vpogleda v fizično izkušnjo. Berger in njeni sodelavci so v svojem prispevku zapisali, da večina poročil o vezavi stopal pred 19. stoletjem ni vključevala izrecnih ali tehničnih razlag prakse, ampak so noge preprosto opisali kot "vitke", "koničaste", "priklonjene" ali oblikovane kot lotuse.
"Ena od stvari, ki jo lahko naredi bioarheologija, je ta, da nam lahko pripoveduje o izkušnjah ljudi, ki niso bile nikoli zapisane," je dejal Berger, "in to lahko vidimo zdaj."
